— Маркус, кажется, кое-что есть… — вернулся не очень уверенный голос Лексы, — я бы не обратила на это внимания, но Камилла сказала, что это может быть важно…

— Слушаю.

— Ровно в момент взрыва, один быстрорастущий Портал зафиксировал снижение стихийного ответа на одну сотую процента…

— Обычное дело, если стихийный ответ Портала был привязан к тварям и их поголовье уменьшили, — хмыкнул я.

— Да, но… это Портал «А+»-класса и одаренных, способных уменьшить поголовье тварей такой силы можно по пальцам пересчитать, но в радиусе ста километров нет никого даже близко подходящего. К тому же, по данным Реестра, внутрь Портала никто не входил, — сообщила Лекса.

— Что за Портал? — подобрался я.

— Тот, что перекрыл Бердяшков перевал, — был серьезен голос моей помощницы.

— Умничка, это то, что нужно! — улыбнулся я и подбросил звезду в вверх.

А когда артефакт на миг завис в воздухе, я шепнул «поглоти» и, рассекая падающие снежинки, звезда полетела вниз.

И как только артефакт нырнул в облако Тьмы, в меня тут же хлынул резкий поток энергии, который я тут же преобразовал в Портал и сделал шаг вперед.

Мир Тьмы лишь на миг мигнул перед глазами, и менее чем через секунду я вышагнул на горной тропе.

Передо мной раскинулась железная дорога Императорского тракта, установленная на металлических опорах в узком ущелье перевала, а чуть сбоку и тремя метрами выше, пульсировала пелена Портала.

К нему вела деревянная лестница, а внизу вместо десятка дежурных Имперцев, лежали их припорошенные свежим снегом трупы.

В два прыжка я взобрался по лестнице и нырнул в Портал. Горемыка скинул мне достаточно исчерпывающую информацию, и я знал, что меня здесь ждет.

Вернее, думал, что знал.

Болотные Термиты относились к одному из самых смертоносных представителей своего вида. Размером до полуметра, жвала, способные перекусить стихийный металл, сверхпрочный панцирь…

Это неполный список достоинств отдельно взятой твари, но тем, что делало всеядных Болотных Термитов одними из самых опасных в классификации Аргуса, была их численность и болотный яд.

Эти твари не селились на болотах, они их создавали. Их способность к терраформированию местности, живучесть и навыки быстрого размножения были причинами, почему в Ордене мы нещадно выжигали такие Порталы при первой же возможности.

Близкий Прорыв Портала с любыми Термитами, означал, что колония достигла своего предела и начала подготовку короля и королевы. Особенных особей, которые помимо удесятеренных базовых характеристик обладали еще и крыльями. Единственной целью этих особей было во что бы то ни стало основать новую колонию, и даже одна вылетевшая пара может устроить локальный апокалипсис и без колонии, а если уж дать им положить кладку, ущерба будет куда больше.