Едва я коснулся сердца, как возмущение мертвого песка тут же прекратилось и моему взору открылся сотканный из тысяч крошечных костей овал с острыми как иглы краями. Сердце было теплым и едва ощутимо пульсировало, словно живое, но, как и все в этом мире, оно было мертво.

Иллюзорный эффект «жизни» ему придавала плотная концентрация энергии «мертвого» мира, с котором это сердце было неразрывно связано.

Мертвый мир его породил и, в какой-то степени, сердце было его ядром. Материальным воплощением его боли, отчаяния и страданий.

Я покрутил довольно увесистый предмет в руках и ощутил, как давление «мертвого» мира на меня начало нарастать.

Неприятно, но не повод отказываться от трофея, редкости которого позавидовали бы самые искушенные исследователи Ордена. Да любой из белых халатиков моего времени с руками бы оторвал новый шанс изучить феномен проклятия мертвого мира, материальным воплощением которого являлось это сердце… только вот в этом времени вряд ли найдется тот, кто сможет совладать с мощью проклятия, а если и сможет, то найти его будет непросто, да и риск попадания «не в те» руки сильно возрастет.

Поэтому вопрос продажи отпадает.

Стихийной же энергии как таковой внутри сердца остались лишь жалкие крохи, потому и поглощать его обычным способом тоже не имело никакого смысла.

Так я и стоял, задумчиво перекидывая ценнейший в моем времени трофей из руки в руку. И выбросить жалко и применение фиг найдешь. И еще больше ситуацию усугубляет так называемое проклятие мертвого мира.

Я уже упоминал, что Орден уничтожил за свою историю три яйца Костяного Дракона, каждое из которых содержало в себе подобное сердце.

Первый одаренный кто его вытащил из Портала, помер через неделю, как и все живое вокруг его дома на три километра вокруг.

Для второго сердца подготовили специальный резервуар, в котором его передали на хранение Магистру Смерти. Любил тот старик всякие диковинные штуки изучать. Доизучался. Сердце стало его последней работой.

Исследуя эти два трагических случая, ученые Ордена выявили закономерность, и назвали феномен проклятием мертвого мира. Ни одна из базовых стихий не могла покорить эту силу, однако в Ордене, тем не менее нашли способы его использовать, исключив прямое взаимодействие сердца с живыми объектами и разработав целую систему предосторожности.

Насколько я знаю, первое сердце Костяного Дракона было встроено в защитную систему главной подземной сокровищницы Ордена, второе стерегло от расхищения крипты Паладинов прошлого, а куда применили третье без понятия.

Старик Акс отшучивался, что Магистры пытаются вырастить собственного Костяного Дракона в пробирке, но не факт, что это была шутка. Особенно с учетом того, что было официально доказано, что именно энергия мертвого мира была главным катализатором рождения Костяных Драконов.