* * *

Когда серая дымка утянула за собой Лису, я остался один во внешнем мире Теней.

Незваных гостей внешний мир Теней любил не больше, чем внутренний, но мне было наплевать. Мантия и аура Тьмы легко нивелировали все негативные последствия и на нахождение здесь мне теперь даже тратить энергию было не нужно.

Я глянул налево, где сквозь серую стену из дыма едва-едва угадывался сад, из которого мы пришли. Потом глянул направо, где куда более густой стихийный дым скрывал за собой проход в мир Истинной Тени.

Будь на моем месте старик Акс, он бы просто швырнул меня в самые глубины ада пинком и пошел пить свой любимый зеленый чай. Я же вырос наставником более ответственным и так поступить со своей единственной подопечной не могу.

Вернее, не хочу.

Из любопытства ли или из доброты, я не знаю, да и наплевать.

Старик Акс учил меня ни к кому не привязываться, но пусть старикан попробует отчитать меня из своей могилы.

С этой мыслью я замер и театрально прислушался, но никакого ворчания не услышал.

Тишина.

— Так я и думал, — хмыкнул я и уселся поудобнее.

Мир Теней такой наглости не потерпел и попытался вышвырнуть меня прочь, но я лишь отмахнулся от навязчивого стихийного дымка чистой Тени, как от мухи.

Тот обиделся, отлетел подальше и начал кратно увеличивать свою мощь и плотность, готовясь пойти на вторую попытку меня прогнать.

— Такой же доставучий, как и всегда, — вздохнул я и щелкнул пальцами.

Вокруг меня тут же образовался полукруг энергии Тьмы, и теневой мир вокруг меня потускнел и заверещал, а весь дым в ужасе улетучился.

— Вспомнил, наконец, батьку? — усмехнулся я, — вот там и сиди, — погрозил я миру Теней пальцем, после чего протер себе в дымчатой стене окошко, и стал наблюдать.

* * *

Невысокая девушка в черном платье с трудом могла стоять на ногах. Странная сила клонила ее к земле, черные волосы развевали ветровые потоки. Сверхплотный стихийный дым пронизывал собой все вокруг, и только защита Реликвии еще позволяла девушке дышать.

Прикрываясь от навязчивого ветра ладошкой, Лиса осмотрелась и, убедившись, что врагов вокруг нет, убрала кинжалы и попыталась сделать шаг.

Далось очень тяжело, но ничего не оставалось, и девушка сделала второй шаг.

Третий.

Четвертый.

Мир вокруг был странным, серым и агрессивным. А витающие повсюду стихийные потоки приносили с собой приглушенные голоса.

«Ты чужак».

«Ты рабыня».

«Ты несвободна».

«Ты слаба».

«Ты никчемна».

Поначалу Лиса пыталась отвечать, но ее голос тонул в бескрайнем дыме, а голоса все не смолкали.

Тогда девушка перешла на стратегию игнора и просто упрямо пошла вперед.