— Раньше так было полезнее для Единства Империи, — ничуть не смутившись произнес старый Князь Молнии, — сейчас Империи нужен щит и Клан Молнии готов им стать.

— А где гарантия, что этот щит не обратится в меч? — недовольно скрежетнул голос Князя Металла.

— Хватит, — прозвучал властный голос Княгини Природы, — наш председатель прав. Кризис возможно преодолеть только сообща. Клан Астрала утаил информацию, Клан Металла придержал ресурсы, Клан Молнии умолчал о начале боевых действий. Сегодня секреты перестают быть секретами и открытость наш единственный шанс вернуть в Империю мир. За этим мы здесь и собрались. Не так ли, председатель? — стрельнула нефритовыми глазками на водника Виктория.

— Все верно, — не совсем понимая куда клонит молодая Княгиня подтвердил Князь Воды.

— В таком случае, предлагаю обсудить прибытие в столицу восточных гостей, — мило улыбнулась Виктория и на председателя Совета уставились не очень довольные пары глаз.

— Это спонтанное событие удивило меня не меньше чем вас, господа, — взяв себя в руки, произнес Князь Воды, — для безопасности Империи было необходимо определить их намерения и установить первый контакт.

— Сложно верить тому, кто провел эти встречи закрыто и у Совета за спиной, — хмыкнул старый Князь Молнии.

— Лишь для того, чтобы убедиться, что гости не несут угрозу Империи, — упрямо повторил Князь Воды.

— Тогда ты не будешь против раскрыть детали вашей аудиенции? — хитро сощурился старик.

— Разумеется, — кивнул Князь Воды и неожиданно добавил, — как только сам о них узнаю.

— В каком смысле? — удивленно скрежетнул Князь Металла.

— В связи с некоторыми личными обстоятельствами, аудиенцию с нашими восточными гостями проводил не я, — развел руками водник и едва слышно добавил, — а вдовствующая Княгиня.

Услышав это, присутствующие побледнели.

Даже у Виктории улыбка сошла с симпатичного личика, ведь даже молодая Княгиня Природы не понаслышке знала о суровом нраве супруги покойного бывшего Князя Воды. Нраве, который стал причиной бесчисленного количества конфликтов, один из которых и закончился гибелью мужа.

— Ты выжил из ума отправлять на переговоры эту бестию? — первым нарушил тишину Князь Молнии.

— Она определенно сумасшедшая, — хмуро вторил ему Князь Металла.

Виктория ничего не сказала, но и сама не заметила, как кивнула двум предыдущим ораторам. Лишь Камилла не удивилась и искренне наслаждалась веселой атмосферой на своем первом в жизни Совете.

— Господа, — серьезно кашлянул в кулак Князь Воды, — напоминаю, что мы сейчас говорим о моей матери.

— И о сохранении Империи, — напомнил ему Князь Молнии, — предлагаю в срочном порядке провести общую открытую встречу между Великими Кланами и восточными гостями и обсудить границы!