Я, конечно, встречался до этого с О́ни и прекрасно понимаю, что демоны вполне разумные существа. Я бы даже сказал, слишком разумные. Но О́ни выглядела как человек. У нее была голова, руки, ноги, лицо. Тут же — просто охренительно огромный червяк, воплощение детских страхов. Но глазища этого червяка… Во взгляде Нориа реально присутствовал интеллект.

— Сука. — Нервно хохотнул я, — Она еще и думать умеет.

— Черт возьми! — взревел водитель, когда сверху рухнул демон, а малолитражка превратилась в мятую консервную банку. Он выкрутил руль, чтобы объехать груду металлолома и вырваться на более широкую улицу.

Нориа не стала преследовать машину по земле. Она снова слилась с тенью разрушенного авто и… исчезла. Однако я чувствовал ее. Демоническая, тварь скользила по теням домов, по черным провалам между фонарями, невидимая, но неумолимая.

— Какая настырная сволочь… — Тихо высказался я, взглядом сканируя улицу за окном.

Пульсация внутри моего тихо охреневающего от происходящего организма усилилась, указывая вперед и вверх. Похоже, это работало как компас. Я просто чувствовал стрелку, которая тыкала в нужную сторону.

— Тварь опять на крышах! — крикнул я. — Катит параллельно! Она знает, куда мы едем!

Мысли лихорадочно метались. Нужен дом. Дом с защитными знаками. Любой. Они здесь все расписаны, как хохлома этими иероглифами. И желательно, чтоб в доме не жила никакая кицунэ. Потому что опытным путем мы теперь знаем, что даже в защищенные жилища твари могут проникать через квартиры себе подобных. Например, через квартиры духов-лисиц.

И еще… Даже если мой водитель резко притормозит возле дома, если мы очень быстро выскочим из тачки… доберемся ли до подъезда? — вот в чем вопрос. И что дальше? Сидеть в осаде, в подъезде до самого утра? Пока этот червяк не найдет лазейку или не привлечет чего похуже?

Кроме того, по тому, как отреагировала на появление демона старуха, похоже демонические твари очень сильно желают заполучить новоиспеченный сосуд для дракона, то есть меня. Черт его знает, остановят ли вообще Нориа защитные знаки. Короче… Слишком много «если» и «вдруг» в этой задачке.

Внезапно, меня начало накрывать. Злость, холодная и ясная, вытеснила остатки страха. А страх, естественно, был. Я же не идиот. Но вот сейчас, конкретно в данную минуту, во мне, похоже, снова начала бурлить энергия дракона, его сила.

Нет. Хватит бегать. Я — сосуд. Я — хранитель, черт побери! Пусть неумелый, но с мечом в руках и драконом в жилах. С хрена ли я должен прятаться от какого-то вшивого червяка? Да, от очень большого вшивого червяка, но…не пойти бы всем этим демона лесом⁈