Я стоял и смотрел, как одни твари жрут другую тварь. Это было самое ужасное и самое справедливое зрелище.
Через несколько минут все было кончено. От Кура-Хана не осталось ничего. Только темное пятно на камнях и тихий, затухающий шепот.
Демоны, насытившись, начали расходиться. Буквально через пару минут во дворе храма не осталось ни одной тени.
Я повернулся. Танака и мои бойцы стояли, бледные от ужаса. Кайоши медленно поднимался на ноги.
— Кончено? — хрипло спросил я.
— Для него — да, — ответил старик. — Его физическое воплощение уничтожено. Его сущность рассеяна. Но Ёко-Цура… она бессмертна. Она — концепция. Она вернется. Хотя сейчас ты… ты выиграл эту битву.
Я посмотрел на пятно на камнях. Потом на офуду в своей руке. Свиток почернел и рассыпался в прах.
Сила дракона утихла, оставив после себя пустоту и странное, гнетущее опустошение. А еще такое странное чувство… будто я разменял пешку, но королева осталась в тени. Будто Кэзухи был лишь препятствием, убранным с пути, чтобы открыть вид на что-то более страшное. Будто меня ловко обвели вокруг пальца, заставив сделать именно то, что им нужно, и я до сих пор не понимаю, в чем крылся настоящий замысел.
— Танака, — сказал я, голос мой звучал чуждо. — Собери выживших. Уходим.
Я подошел к Кайоши.
— А ты?
— Мое место здесь, — старик покачал головой. — Храм нужно чистить от энергии этих тварей. Совсем обнаглели… Где это видано, так нагло явиться в храм дракона…Печати нужно укрепить. Теперь, когда одна из угроз устранена, у нас есть время. Небольшое. Используй его с умом, Иван-сан.
Старик повернулся и медленно пошел в сторону своего домика.
Мы с Танакой и двумя оставшимися в живых бойцами молча вышли за территорию храма..Город вокруг жил своей жизнью. Никто не знал, какая битва только что закончилась.
Когда сели в машину, я откинулся на сиденье и закрыл глаза. В голове стоял тот самый, последний визг Кура-Хана. И его истинный облик.
Я выиграл битву. Уничтожил врага.
Но почему же тогда у меня было такое чувство, что я всего лишь исполнил чужую волю? Что эта победа была нужна не мне, а кому-то другому? И что главная маска еще не сорвана? Что, если Кэзухи был лишь приманкой?
Суровые времена требуют суровых действий
Я лежал на кожаном диване в своем кабинете и смотрел в потолок. Занятие, конечно, не самое продуктивнее, но что-то меня все случившееся изрядно вымотало. И я сейчас не только о том сражении, (не побоюсь этого слова), которое развернулось во дворе храма дракона. Я вообще обо всем. Честно говоря, эта вторая, подаренная чудесным образом жизнь начала меня конкретно утомлять.