— Это поселит в меня тьму, как в тебя. Так? — спросил Рим, глядя в темные провалы незнакомца.
Несмотря на то, что он его многому научил и рассказал, недоверие к тьме так и не исчезло.
— Так. Я тоже долго не хотел к этому приходить, но однажды от меня зависело больше сотни жизней, — ответил учитель. — Тот момент для меня расставил все на свои места, и я понял главную истину.
— Какую?
— Не важно, что я буду использовать: тьму, силу, яд… что угодно. Главное — зачем я это буду делать. Если для спасения людей мне предстоит стать темной тварью — я ей стану. Подумай над этой истиной.
— Я подумаю, — кивнул инквизитор.
— Надеюсь, никому не придется умереть, чтобы ты сделал свой выбор, — кивнул учитель.
— Ты знаешь тех, кто стал темной тварью?
— Не совсем тварью, но тьмы они глотнули сполна, — кивнул Пожиратель. — Есть один, кто отказался жить по законам духов и стал защищать людей. Он достиг немалых успехов, пока его не заперли в темницу.
— За что? Он же людей спасал.
— За то же, что делаем мы. Он убивал темных тварей и поглощал их сущность. Он стал достаточно силен, чтобы не бояться обычных, сильных духов.
— Погоди, но это же…
— Это реальность. Духи готовы смотреть, как людей жрут темные твари, лишь бы мы не набирали столько силы, чтобы сравняться с ними в могуществе. Они вообще крайне озабочены своей монополией на силу.
Рим несколько секунд раздумывал, после чего спросил:
— Как звали того человека?
— Его звали Ульрих. Когда-то он был мастером Тадаши и служил духам. До того момента, как его заставили убить семью. Я тебе про него рассказывал.
— Я помню, — кивнул Рим. — А освободить его есть возможность?
— Есть. Над этим работают люди.
— Что за люди?
— Пойдем. Я познакомлю тебя с ними…
***
Глава 7 ч.1
Нобу поднял листок и углубился в чтение.
— Это было верхом наглости, даже по нашим меркам, — произнес сидевший в кресле старик. Он довольно улыбался и с удовольствием прихлебывал чай. — Конечно, кое-где команда пыталась оказывать сопротивление. Я отдал приказ не церемониться.
— Много перебили?
— Нет. Всего пара случаев, когда пришлось устранять, — покачал головой Хиро.
— Что с товаром и судами?
— Я вышел на Пекинскую Триаду. Мне удалось узнать кому принадлежал груз и корабли.
— И?
— Они согласились выкупить корабли. Насчет грузов долго торговались. От тех, что были застрахованы они отказались. Остальную часть все же решили выкупить.
— Хорошо. Главное, от кораблей избавились. Удалось выяснить про ответный ход? Возможно, они уже готовят ловушку.
— Было бы странно, если бы не готовили, — фыркнул старичок. — Мы уже натолкнулись на их приманку.