Это значило, что нам предстоит искать на Гробнице работу самостоятельно, но Финнвар выписал Элсину такие великолепные рекомендации, что его хоть главным некромантом мира назначай! Рекомендации Альби для Ройги были не такими яркими, но тоже прочувствованными. И в целом мы втроем (Элсин, Ройга и я) собирались заявиться как единая исследовательская группа: при наличии рекомендаций Гробница такие принимала, позволяла арендовать лаборатории и заниматься чем душа пожелает — хотя квота на живых (только члены семьи или один сопровождающий на некроманта) сохранялась даже для таких вот «самостоятельных» визитеров. А еще можно было получить что-то вроде гранта на исследования: местный глава Ковена, который был там чуть ли не более важной персоной, чем Глава Круга, выдавал такие — если, конечно, удастся его заинтересовать.

Размышляя обо всем этом, я направился в Южную Крепость. Мы ночевали там последний раз — завтра Тея официально сдает пост новому коменданту: некоему мэтру Глендану, заслуженному и довольно сильному магу Воды, который до сих пор выполнял роль защитника одного из крупных островов. С уходом Теи Фроссен пришлось все-таки сделать то, чего она так долго стремилась избегать: перетасовать часть своих Водников, вызвав тем самым недовольство некоторых кадров и взбаламутив «элиту» Великой Гавани.

Я заглянул в подводный кабинет моей возлюбленной — и обнаружил, что она, чуть не плача, сидит на полу в окружении стопок книг.

— Что случилось? — слегка опешил я, видя, насколько Тея расстроена.

— Лимит! — воскликнула она, вцепившись в волосы. — Весовой лимит! Я рассчитала вроде бы все — но совершенно забыла, что грузовые умертвия тоже считаются как груз! Украшения оставлять нельзя, это ликвидная наличность в случае чего, одежды я и так взяла минимум — там ведь наверняка другая мода, придется все заказать! Значит, нужно оставить книги! Хоть так, хоть так — получается, минимум двадцать штук придется бросить! А я ведь и так выбрала самое любимое, что взять с собой!

Я подавил улыбку. Книги занимали девяносто процентов багажа моей красавицы.

— Ну давай вместо одного умертвия я возьму сундучок с книгами? — предложил я. — Минус носильщик — больше груза…

Я осекся, видя, какие трагические у Теи глаза.

— Влад, извини… это, наверное, наглость с моей стороны… но я уже так и посчитала!

Тут я все-таки не удержался от хохота.

— Все правильно, зачем еще нужен мужчина? Нормально!

Ройга вышла из спальни Теи — да, спальня у нее тоже была ниже уровня моря, вход туда располагался за занавеской — морща лоб.