— … Оставив позади себя массу высушенных скелетов и мертвые леса, возможно? — мягко спросил Элсин.

— Ха! — хмыкнул я. — Хорошая гипотеза, но все равно не сходится! Белые карлики менее горячие, чем обычные звезды! Если на планете уже была жизнь до того, как звезда эволюционировала, она должна быть не вплотную к звезде для этого! А после уменьшения диаметра и температуры звезды эта зона жизни тоже должна сократиться! Мы же здесь не превращаемся в ледышки, и кислород есть — значит, что-то его вырабатывает, хотя бы бактерии в почве или водоросли, и планета все еще в зоне жизни! Она что, переместилась ближе к звезде сразу после катастрофы — или во время? Не очень понимаю, как такое возможно! Да и опять же, облако раскаленного газа должно было бы выжечь всю органику на планете полностью, до пепла, а не мумифицировать ее! Температуры слишком высоки!

Кстати, о превращении в ледышки. Снаружи было довольно прохладно: градусов шестнадцать-семнадцать, я бы сказал. После жары Ошибки это казалось дубаком. Тея, которая очень заинтересованно слушала нас с Элсином, начала откровенно дрожать. Я временно прекратил научные рассуждения и полез в рюкзак за свитером.

— Да, действительно, — сказал Элсин, задумчиво глядя на мои манипуляции. — Игнис, ты не хочешь одеться?..

— Я греюсь магией воздуха, как в горах, — напомнила ему жена. — Хотя… ладно, давай! А то чего все живые будут в свитерах, а я одна выпендриваюсь?

Элсин послушно полез за свитером в свой рюкзак, однако тему не оставил.

— Эрик, а если это все-таки белый карлик, который значительно холоднее обычной звезды, значит, планета очень близко к нему?

— Да, я из-за величины здешнего светила и сделал такой вывод!

— А может быть, ты можешь дотянуться?..

Мы с ним заинтересованно поглядели друг на друга.

— Какая интригующая мысль! — пробормотал я.

Действительно, если я дотягивался до магматического ядра планеты… Звезда, конечно, на порядок дальше — но именно чтовсего на порядок. При некоторых тренировках это может быть возможно — особенно для идеального мага Огня!

— Нет! — резко сказала Игнис, успевшая уже влезть в слишком большой для нее свитер. — Никаких «дотянуться»! У него получится — и что потом⁈ Этот мир и так достаточно пережил!

Глаза моего учителя расширились.

— Точно! — воскликнул он. — Эрик, забудь, пожалуйста, то, что я только что сказал!

Я выдохнул.

— Да уж, считай, уже забыл. Игнис, спасибо, что напомнила, а то я бы реально начал пробовать!

Но еще одна тревожная мысль. Звезда так близко — а как насчет радиации? Конечно, на белом карлике термоядерный синтез не идет, так что,по идее , излучать именно альфа-бета-гамма частицы он не должен. Кажется. В теории. Гамма-частицы особенно. Но, во-первых, я точно не помню, а во-вторых, никто из земных астрономов не летал на планеты, расположенные у белых карликов, и не смотрел, как там что на самом деле! А может, тут какое-то остаточное излучение есть?