Тихонько рассмеялись.

— Скажи, Чар, а что ты думаешь о так называемых телеэнхансерах и киберэнхансерах? Слышал вообще о таких?

Чарак задумался.

— Не совсем мое поле деятельности, — сказал он. — Но до меня доходили слухи об их теоретически возможном существовании. Можно сказать, в дополнение к существующему — это еще два принципиально иных пути развития энхансеров. Телеэнхансеры в теории способны управлять сигма-излучением с помощью… скажем так, источника, находящегося не в брюшной полости, а в головном мозге.

— Разумом?

— М-м… Не совсем. Теория гласит, что как в случае и с биоэнхансерами: контроль скорее будет осуществляться подсознательно, инстинктивно или на интуиции, — попытался подобрать слова Чарак. — И только при достаточной развитости источника обладателя контроль сможет перейти на более высокий интеллектуальный уровень. Или низкий… Смотря с какой стороны посмотреть.

— Хм-м. Примерно понял. А киберэнхансеры тогда кто такие?

— Это уже проще. Путь киборгизации. Такие энхансеры в потенциале смогут контролировать санмхату за счет встроенных в тело технологий — скажем, нейро-имплантатов, наночипов, наноботов. В перспективе — возможно создание автономного источника энергии внутри тела, искусственной железы, или технологическое улучшение уже имеющейся.

— Про мини-ядерный реактор это я помню ваш диалог с тем наци-профессором… — усмехнулся я. — Как его там?.. А, неважно. Собаке собачья смерть, как говорится. Насколько бы умной она не была.

Мы еще какое-то время обсудили тему о путях развития энхансеров. Наши диалоги главным образом расширяли мое понимание собственных возможностей… Телеэнхансеры особенно меня заинтересовали. Похожие способности у меня уже имелись в зародыше — иначе трудно объяснить «приручение» Киары и еще несколько моментов. Правда, я пока не знал, каким образом их можно развить. И можно ли вообще?..

Поэтому я и решил спросить мнение Чарака. Не скажу, что неожиданно, но он порекомендовал мне покопать в сторону духовных практик.

Пи-ик!

Не долго музыка души играла. Наш разговор прервали срочным донесением по коммутатору. Я уж было подумал: все, вражеская эскадра на подходе, а у нас половина приготовлений еще не сделана… Но нет.

Все оказалось тривиальнее… Ага, значит ночная чуйка, по которой я полночи бродил, проверяя охрану и караулы… меня не подвела, хотя и выразилось все в несколько ином плане.

Диверсий ночью не произошло. Но обнаружились дезертиры.

* * *

Временный кабинет в здании штаба.

А я все думал-думал, не если, а когда это произойдет…

Группа отчаянных, по-другому и не скажешь, людей из числа бывших пиратов решилась на предательство и самовольно оставила казармы. Один головорез на ходу успел изнасиловать какую-то проходящую ночью женщину в подворотне. Отягчающее…