Одна катастрофа вытекала из другой, за исключением Девятой и Десятой. Там человек чисто технически не мог приложить руку. Недаром последнюю фазу Века катастроф еще называют Небесной…

Целых сто лет потребовалось Земле, чтобы оправиться после глобальных человеческих ошибок. Но люди выжили. Подобно саранче, подобно тараканам. И для чего? Чтобы снова обуздать природу? Чтобы снова подчинить своей судьбе? Своему уму и своим амбициям?..

Недели до конца месяца пролетели незаметно. В данный момент я тренировался и параллельно прослушивал, параллельно размышлял над одной занимательной философской статьей под названием «Прошлое — наше будущее?», которая была опубликована в 2201 году в китайском сегменте глобалнета, имела значительную огласку и была переведена на многие языки, в том числе русский.

Правда, таких как Святослав, она обошла стороной. Подобным он, к сожалению, не интересовался, будучи обычным подростком. Все бы ничего, но мне теперь приходилось последовательно восполнять огромный пробел в общедоступных знаниях. И не было в этом конца и края.

…Шея затекла. Устало выдохнул. Ведь знания — это сила. А сила — это…

…Коммутатор мигнул желтым цветом. Что-то срочное, но не опасное.

Я перестал отжиматься в стойке на руках и подкинул тело вверх, вставая на ноги. Бросил быстрый взгляд в зеркало. Да, теперь я был уже далеко не тем задохликом, который нашел себя в лаборатории… И чье тело пустили на опыты.

Мышечная масса выросла почти наполовину. Мускулистый торс, минимум жира. Как говорят в том же Китае… Ноги гепарда, осанка тигра, спина медведя.

И глаз — как у орла. Но это уже наше — отечественное.

…Вот что делают правильные тренировки. Питание. Грамотное развитие сигма-источника. Ключевое слово — «правильное» и «грамотное». Синонимы слова «знания». Синонимы слова «сила».

Поскреб легкую щетину. Кажется, за эти дни я стал выглядеть старше своих лет. Сколько там мне? Семнадцать с половиной? Теперь издалека будут давать двадцать пять. Вот до чего доводит постоянная гимнастика с сестрами-звелингами… — улыбнулся я.

…Коммутатор еще два раза мигнул. Звонок от Ларавель.

Ладно, заканчиваем с секундой самолюбования. Полезно для здоровья, но нужно знать меру.

Вперед к новым вершинам. Сами себя не покорят.

* * *

А случилось кое-что важное и неожиданное…

Мы застали Дункана, сидящего прямо посреди улицы неподалеку от места его жилья. Благо оцепить улицу уже успели, а всех зевак выпроводить за ограничительную линию.

У Дункана были закрыты глаза, а из тела исходил пар, словно он после бани вышел на мороз. Рядом лежал его молот.