— Потому что магичество у вас кастрированное, — тут же фыркнул ректор, — эта их хвалёная инквизиция шага в сторону не даёт ступить. Где это видано, маги на службе у простолюдинов. Понятно, что не все, всё же у магистров свободы побольше, вы это, я думаю, тоже скоро ощутите, когда попадёте в клуб избранных, но честно скажу, такая злость иногда просыпается, когда слушаю истории наших студентов, которым повезло из Империи сбежать, как их там притесняли и заставляли, извините, какими-то, говночистами работать.

— Ну, да, есть недостатки, — вынужденно признал я, — но в Королевстве с этим проще. Там сильная нехватка магов и отношение к одарённым немного другое.

— Да, я понимаю, почему вы открыли колледж именно там, — снова пригубил вина магистр, — меньше контроля, больше свободы, но хочу предупредить, у имперской инквизиции руки длинные, а Королевство, несмотря на свою независимость, находится под протекторатом Империи. Мой вам совет, почувствуете неладное, не ждите до последнего, перебирайтесь к нам. Здесь вы сможете как маг куда больше себя реализовать.

Мы ещё немного поболтали о том о сём, пока допивали бутылку, а затем Икай, энергично поднявшись, предложил провести по Академии экскурсию. Я отказываться не стал, и мы пошли знакомиться с местным хозяйством.

— Это у нас главный учебный корпус, — показал магистр на здание сразу за ректорской башней, украшенное полуколоннами с лепниной и сверкавшее стёклами множества окон, — здесь основные лекционные залы и аудитории для практических занятий. Мы придерживаемся несколько иного принципа обучения, не как в Империи. У нас нет закреплённых за группами профессоров, обеспечивающих весь объём учебной подготовки группы, наши профессора распределены по направлениям, и группы ходят к ним на занятия.

В Итонии, похоже, система обучения была ближе к земной, понял я из объяснений. Именно что уровня высшего образования, а не среднее-специального, каким, по факту, для общей массы одарённых были имперские академии. И обучались тут не три, а пять лет. И боевому направлению тоже сразу, а не как в Империи, только тем, кто поступал в Легион. Впрочем, подводные камни были и тут. До пятого курса дотягивали далеко не все. Икай с некоторым прискорбием сообщил, что от поступивших на первый курс студентов к пятому остаётся едва ли двадцать процентов.

— Неужели столько погибает⁈ — неприятно поразился я.

Икай замер на секунду, непонимающе глядя на меня, а затем расхохотался.

— Вы тоже, мой друг, в плену глупых побасенок относительно наших порядков? — отсмеявшись, произнёс он, — нет, всё не так плохо, как, вероятно, выставляют в Империи. Уверяю, мы крайне внимательно следим за безопасностью наших студентов. Нет, бывают прискорбные эксцессы, но только лишь исключительно из-за личной неосторожности. Если говорят, не ходить на второй этаж в правое крыло в двести седьмую аудиторию, потому что это смертельно опасно, то и не надо туда ходить. Но всегда находится пара, а то и тройка глупцов, решивших, что мы придумываем, и опасность не настолько смертельна. Что ж, их трупы или то, что от них осталось, только служат примером остальным, что надо правильно оценивать свои силы. Для мага это крайне полезное умение.