— Буду счастлив, — соврал я.

Я чувствовал себя грязным после подобного общения.

Впрочем, мог ли я винить человека за привычный для средневековья бизнес? В конце концов, несмотря на свои мысли и неприятие существующего здесь порядка вещей, я купил у него рабыню.

Мы вышли с рынка. Девушка шагала сбоку от меня, легко подстраиваясь под широкие шаги.

— Я жил очень далеко отсюда, и впервые выбрался в город, — сразу объяснил я свое незнание местных реалий, которое со временем станет более явным. — Ты жила раньше в городах?

— Да, господин. За жизнь я трижды переезжала из города в город.

— Тогда растолкуй, могу ли я купить себе нурса?

Пацан, устроивший мне экскурсию по питомнику, говорил, что это невозможно, но стоит выслушать и мнение других.

— Боюсь, что не могу ответить на этот вопрос, господин, — наклонила голову девушка. — Насколько я знаю, обзавестись собственным нурсом можно только в одном из Питомников. Я не слышала, что яйца продаются где-то еще. Подпольная торговля ими запрещена и за нарушение этого запрета жестоко карают.

— Но почему? За стенами ваших городов полно сильных и жестоких Кошмаров. Не проще ли продать оружие каждому, кто способен его купить?

— Нурсом наделяют только тех, кто этого достоин, — пожала плечами девушка. — Возле Питомников два раза в год проводится набор желающих бесплатно получить питомца и пройти курсы. У каждого питомника есть артефакт, который показывает, достаточно ли силен человек, чтобы обладать нурсом, или нет. Раньше нурсов вручали каждому желающему, но если человек слаб, то питомец подавлял его волю. Это приводило к разному, но никогда — к хорошему.

— Спасибо, Лара. А ты не знаешь, когда проводится набор в Питомники?

— В каждом городе по-разному: здесь закончился пару дней назад. Вы чуть-чуть опоздали. Но скоро будет новый. Или вы можете попробовать узнать про набор в других городах, хозяин.

Это «хозяин» ужасно резало мой слух.

Сейчас мы проходили через улочку, где никого не было и никто бы нас не услышал. Я остановился. Девушка прошла пару метров, потом обернулась.

— Что-то случилось?

— Давай сразу объясню. Я издалека и редко бывал в городах. Не знаю, как здесь принято жить, что принято спрашивать у людей, а что — моветон. На какие темы можно вести беседы, а на какие — не стоит. Я даже читать не умею! Мне нужна помощь, Лара. Именно поэтому мне нужна ты.

Девушка молчала. Я ожидал хоть какой-то реакции, но она стояла, держа в руках свертки с черной и серой одеждой и смотрела мимо моего лица.

По улочке, заливисто хохоча, пробежали трое девочек в оборванной одежде. Последняя едва не задела меня — я плавно шагнул в сторону и мои глаза поймали неподвижный взгляд Лары.