А вот Клева была поистине сильна. Думаю, ее облик сейчас не ниже серебра или даже золота. Когда к нам, прорываясь через огонь, выскакивало что-то живое, девушка протягивала ему навстречу руку и отправляла свой огонек. По большей части мы всего лишь шли вперед под прикрытием пламени. Несколько раз нам приходилось сражаться, когда наружу выкапывались черви, скрывавшиеся под землей и слоем пепла.
— Как у тебя все это получается, в чем секрет⁈ — не выдержал я. — Когда я тебя в последний раз видел, ты не могла использовать и половину этого арсенала!
— Никаких секретов. Просто усиливала облик.
Лес вспыхивал, горел и плавился под волнами огня, которые выпускала Клева. Монстры-паразиты гибли сотнями. Единственные, кто преодолевал волны пламени — гигантские тараканы с закопченными панцирями.
У тараканов был жесткий хитин, который было трудно пробить грубой силой. Тем не менее, у меня было копье, способное вкладывать в удары Ци. Даша, которая все же распробовала уничтожение мерзких насекомых, давила их ногами, била руками-наковальнями из земли и камня. У нас обоих не было проблем с убийством тараканов, хотя некоторых насекомых нужно было едва ли не размазать по земле, чтобы они затихли и перестали шевелиться.
Монстры не оставляли ни ядер, ни лута, но я не жаловался — еще непонятно, что хуже: копаться в насекомьих внутренностях в поисках ценностей или просто убивать их, не получая ничего, кроме баллов.
— Не понимаю, почему тараканов записали к паразитам, — гулко заметила Даша.
Зачистка зоны испытания с девушками была легче, чем я себе представлял. Мы вполне себе сработались и быстро продвигались вперед. Деметра по-прежнему шагала рядом с Клевой, прячась за спиной нашей сильнейшей единицы, и бездействовала. Я временами задавался вопросом, зачем ей ципао с бонусом к магии, если она этой магией не пользуется?
А потом она впервые за весь поход показала свою полезность.
— Я чувствую что-то странное… И оно движется.
— Ты обнаружила босса?
— Не знаю. Не уверена. Один, два… Монстров трое. И они под землей!
Девушки одновременно завизжали, когда из-под тропы рядом с нами неожиданно вылезли три толстенные живые колонны.
Я шагнул вперед, пока испуганная группа быстро отходила.
Глава 5
Толстенные черви высунулись из-под земли на три метра и направились к нам. Их головы венчали пасти с громадными зубами-крючьями, как у акул — если такой вцепится, то оторвать его можно будет только с куском мяса.
Деметру пробрало больше всех — девушка все еще продолжала кричать. Один из гигантских червей, как будто его раздражал этот крик, содрогнулся и плюнул в ее сторону зеленой жижей. Даша шагнула вперед и заслонила подругу каменным телом. Жижа зашипела, стекая на землю. К счастью, камень под ней не расплавился.