Однако здесь расположен закрытый для публики клуб, категории «только для своих». Обычные его посетители — солидные мужчины в консервативных, даже чопорных костюмах. Женщины заходили значительно реже, и тоже в строгих платьях. Причём, по материалу и пошиву нарядов любому становилось понятно, что здесь собираются люди с деньгами.

Соседи знали, что это место отдыха слуг из «приличных» домов и даже дворцовых служителей. А прислуживают им официанты, желающие заполучить место при одной из знатнейших дворянских семей столицы.

Посетители смотрят на обслугу, оценивают выучку и манеры, подбирают себе помощников.

«На чай» дают мало и неохотно, зато любят проверить сметливость. Например, избитая шутка-приказ: «Дай в зубы, чтобы дым пошёл!», до сей поры вводит новичков в ступор. А надо всего-то принести поднос, на котором стоят пепельница, горящая свечка с кедровой лучинкой для розжига, небольшая гильотинка и хорошая сигара из Колоний. И, понятно, не забыть записать подачу в счёт.

Если крикнут: «Человек! Полфунта пламени!» — значит, надо поднести лучинку с огоньком и дать клиенту прикурить. Коли посетитель щёлкнул ногтём по зубу, то подай ему кусок сахара и щипцы для его колки.

Члены клуба знают много таких приколов, некоторые сами начинали службу с этого места. Но не за персоналом сюда ходят серьёзные люди, это так… вспомогательно. Здесь собираются послушать свежие вести, обсудить важные дела, спросить совета в сложной ситуации.

Лишняя информация отсюда не уйдёт, многое не рассказывают даже собственным хозяевам, но им стараются намекнуть на правильное, с точки зрения слуг, решение. Чаще всего, именно оно наиболее оптимальное для всех заинтересованных сторон. Не лучшее для кого-то одного — оптимальное многим.

Хотя хозяева далеко не всегда прислушиваются к мудрым наставлениям коллективного разума прислуги. А жаль! Всех, конечно, слушать не надо — правильные решения вырабатываются только в этом клубе, но всё же.

Кстати, как финансами распоряжаться — это тоже сюда. Слушай опытных людей, и твои расходы сами сократятся. Понятно, господам и актрисочки потребны, и ко благовремении покутить необходимо — оно естественно. Однако зачем из бюджета выходить?

А первейшее зло — картишки! Скольким порядочным людям они карьеру сломали! Был человек гордым камердинером, пришлось уходить в лакеи. Что делать⁈ Хозяин проигрался, жалование платить перестал.

Сейчас небольшая компания, собравшаяся за накрытым к чаю столом, проводила ушедшего Кидора, ненадолго забежавшего в клуб по делам.

— Да… — высказал своё авторитетное мнение самый старший из сидящих здесь.