— Мы уже это обсудили, — сухо произнес Клиф.
Мел чуть пропустила отца вперед, перейдя на шепот:
— Ты поступил правильно. — След от предательства также остался черным пятном на её душе. — Делай то, что должно.
— Мел, — приободрился я.
— Кхм, — приподняла она палец. — Но прошу, никаких ненужных умерщвлений наших союзников! Ерко же… жива? — Видать, при ведьме сорвалась ко мне трехрукая.
— Пока да, — отвел я взгляд.
— Не заставляй сковывать тебя цепями, — нахмурилась демница.
— А это точно угроза? — подмигнул я.
Мы миновали палатки и завалились в шатер Воокты.
— З-з-з, сестрица? — первой начала Шер… ведь Торка статуей стояла в центре лаборатории, даже не дышала, не моргала, с пустым взглядом. — Сестрица… — нарастала тревога шернице.
— Воокта! — сразу взорвался я. Но… «Статуя Торки» улыбнулась, сдержав смешок. — А?
— Ха-ха-ха-ха! — заржала она во весь голос. — Вы бы видели свои лица! Ха-ха-ха! Ай-ай! — получала темная детские удары от Шеры.
— Кр!
— Не смешно, — расслабленно выдохнул Клиф. — Знал я одного шутника с такими… хм… шутками.
— Простите, — размяла руки То. — Не смогла удержаться.
— Ты как? — оглядела Мел подругу. Никаких внешних изменений. Только панцирь стал густо-бежевым.
— Тц, — показался док. — Госпожа Торка обладает сильной волей, Тц! — принялся делать он пометки в своей тетрадке. — Настолько сильной, что порой сока хватало… чтобы унять боль.
— А какой итог? — скрестил я руки на груди.
— О-о! — злобно оскалилась темная. — Мне нужен аренный круг.
— Хе, — подхватил я настрой. — Сейчас устроим.
Глава 30 Проверка
В этот раз мы вторглись на один из общих кругов воинов Сопротивления. Почему сюда?..
Торка решила повыпендриваться.
— Кто хочет драки? — залезла неугомонная на бочку. Замахала руками, созывая всех вокруг. Хе. Зато это показывало, что она действительно в порядке и полна сил.
— Тц! — Воокта стоял рядом, перебирая склянки. Не покидавший уже долгое время свое «логово» жук теперь выглядел как тренер. — Двадцать стуков, речь нормальная, — пробубнил он себе под нос.
Воины стекались к нам. Я заметил странную и весьма неожиданную перемену в их настроении… ну, ко всем нам. Клифа, Шеру, Мел — их уважали, кивали им в знак приветствия. А мне… На меня кидали быстрый взгляд, но там не было злобы или страха. Только понимание. Похоже, моя работа по отлову оскверненных на пару с предателями возымела эффект.
«Уро-уничтожитель на нашей стороне».
— Не слышу, личинки! — продолжала жестикулировать Торка.
— Са! — на другом конце круга повысил голос — хе-хе — лидер Шипящих. Отпечаток моей ладони так и остался клеймом на его роже. Пустую глазницу закрывала повязка. А вот он по-настоящему был зол, ведь тогда Торка вдарила по его ноге, чтобы увалень преклонил колени. — Шельма! Сколько тебе нужно противников? — Его голос окончательно собрал толпу. Даже верхние ярусы приостановили работу.