— Кх, — чуть отрезвило девочку. Она присела, ожидая волчицу.
— Р-р-р! — начала брать разгон оборотнесса. Когда расстояния оставалось в шаг, щит полетел вперед! — Ра! — сломала его Сидри!
Но это была заминка, всего доля секунды, маленькое окно. И в момент, когда щит двумя половинками разлетелся в стороны…
— СА-А-А-А-А! — стрелой сделала Лис рывок. Шлейф кровоподтеков, пот, слезы.
Прямой удар по морде волчицы!
— Есть! — сжал я кулак. — Кхм… — осекся.
Дикарка, продолжив движение, припечатала Сидри к земле. Песок разошелся в стороны. Паучьи клинки вонзились в бока красной. Еще удар! И вот… волчица утекла дымкой в тело Клифа.
— Пойдет, — выдохнул он пар. Что означало:
— Достойна!
— Ро-Лиси, новое поколение воинов!
— Са-а-а! — десятки голосов.
Сама Лис начала падать.
— Хе, — подоспела Эрли, удержав ученицу на ногах. — Очень плохо, — сказала она вполголоса. — Но ты не безнадежна.
Г-Лра подтвердила проверку, дала разрешение. Но не все это определило рост девочки. Даже сейчас, теряя кровь, почти умирая, она подняла голову, и уставшие глаза взглянули прямо на меня.
«Вижу, Лиси», — кивнул я.
Кандидатка потеряла сознание.
Глава 33 Начинается
Сколько бы раз я ни описывал момент перед битвой, это нельзя передать словами. Только оказавшись в этом моменте, ты понимаешь то чувство. Трепет, дрожь, замирание… и одновременно жизнь чувствуется острее всего.
Воины надевают броню. Разбирают, проверяют оружие.
Жрицы поют.
Амагусы отдают дань богам.
Дрессировщики готовят тварей.
Прощание с семьями, детьми, Ву-Пари.
Сегодня все мы идем в бой. Никакого многоточия. Все решится в последние дни конца света. Не будет никакой помощи, не будет дополнительных сил.
Армия Недр против Бездны.
— Р, — нанес Клиф удар по воздуху, посильнее сжав кулак. Ну, все же у жуков уже есть это самое подкрепление. — Снова бой, снова война, — сконцентрировался старик.
— Какие будут прогнозы? — зашагали мы в ставку командования.
— Пока я здесь, — оскалился волк, — Темные божки не выиграют. Что на Черной, что в этом измерении.
Зи-Атур разбудил Зверя себе на погибель.
И, конечно, навлек гнев Монстра. Ты мне за все ответишь, ублюдок. За каждую смерть, за каждую пролитую слезу. За двадцать лет Мелони, которые она потратила на тебя.
Собственно, в храме уже шел — хе! — брифинг. Г-Лра тоже стояла в броне. Легкий хитин, снятые украшения. Ритуальная маска пока была поднята.
— План нам подходит, — скрестила жрица пальцы.
Армия Сопротивления вновь пройдет тоннелями. Разделится на две большие группы и начнет штурм стен с двух сторон. Огромное количество лазутчиков сможет выйти из-под земли прямо в столице. Начнут подрывы, создавая хаос внутри хаоса. В самом начале мой отряд присоединится к ним, и наша главная задача — прорваться во дворец. Добраться до сердца Старшей. Лиси проведет ритуал. Так как сокровенное гаргантии находится на подземных уровнях, после мы присоединимся к основным силам. И уже вместе сокрушим демоново войско. Будем идти, пока не найдем Ксалиси, пока не покажется сам Атур.