Ладно. Прежде чем снова идти в бой… нам с Мел все равно нужно свыкнуться с новыми способностями.
И, пока члены совета не отправились по делам…
— Я слежу за вами, — бросил еще одну угрозу.
Теперь только так.
Глава 16 «Тренировка»
Прошло несколько дней. Грязь, кровь и усталость стерлись с наших тел. А партизанская война продолжалась, но пока без участия «главных» сил с обеих сторон. Зато подготовка шла полным ходом.
Мелони часто говорила с отцом: оно и понятно. двадцать лет не виделись. Порой они беседовали о Недрах, порой о Черной Земле. И обоих беспокоило как раз последнее. Никто из других родственников волка и ведьмы… не пришел. Рита… эм… вроде как жена Клифа… должна была разослать письма. Прошло уже много времени — и тишина.
Дальше — только догадки.
Письма не дошли до адресатов? На Черной возникли более важные проблемы? Пугающие вопросы.
Самые храбрые разведчики следили за столицей. Новых боев с прорывом из дворца гаргантии не было. Из странников между мирами так и остались я да Мел…
Сам волк быстро стал своим в лагере. Без дела не сидел. Помогал, даже учил, иногда присматривал за местными детьми. Хе, миры меняются, а женщины-жучихи все равно нехотя тают, видя в столь грозном существе няньку. Шера и Торка, как главные спутницы всех странников, теперь стали важнее многих лидеров кланов. Их слова имели вес. Вот так повышение, да.
Я же… старался лишний раз никому на глаза не лезть. Г-Лра организовала мне отдельное место на самой верхушке улья. И наложила запрет на проход туда для всех и каждого. Порой я бродил по ярусам, где хотел и как хотел. Напоминал дикарям о близости смерти. Больше всего времени проводил у главного входа, через который каждую вспышку проходили выжившие. Ведьма, как и обещала, смогла высечь там защитные руны: ничего особенного, считай, сигнал тревоги при приближении скверны.
Два раза они сработали.
Стоит ли говорить… Те, на ком письмена дали свет, тут же были убиты мною. Нет? Ладно.
И вот отпиваю воды, вспоминая, как плакала жучиха над убитым Ву-Пари. Ей повезло, что меня остановили…
Краем зрения я заметил Клифа: далеко, три яруса вниз. Он сидел перед детьми, что-то рассказывал, а мелкота завороженно слушала.
Затем я услышал шаги. Не стал дергаться, ведь этот шаг, этот запах, это чувство…
— Мел, — полуобернулся я.
— Не занят? — улыбнулась она.
— Хе, смешно. — Пока меня не отправили в битву, свободного времени слишком много. Еще и слухи множатся каждую вспышку. «Зот каннибал», «Уро способен убить одним взглядом», «Каждая самка теряет достоинство рядом с ним». И так далее, и тому подобное. Да и плевать. Меня не трогали, и хорошо.