— Пап… — грустная, но все же улыбка.
Глава 11 Принятие
Как же… удобно. Мой затылок на чьих-то коленях. М-м-м, чувствую тепло.
Мелони? Открываю глаза.
— Здоров, — улыбнулся мне суровый мужик. Нависая сверху.
— Кх… Какого⁈ — попытался дернуться я, но по телу прошла судорога. Сначала подумал, молния пронзила все мои мышцы, кости, даже вены. Все прошила острая боль.
— Не двигайся, — спокойно произнес мужчина. У… у него волчьи уши на голове? Где я мог его видеть раньше?
— Что… — все, я сполз с его колен на землю. — Где я? — И тут вспыхнула мысль, как лампочка: — Где… Где Мелони⁈ — сделал я новую попытку подняться.
Волк стукнул ребром ладони по моей макушке. Легонький удар, но полностью сбил мой напор.
— Она проверяет периметр, — шмыгнул носом незнакомец. — Мел жива и теперь полностью в порядке. Успокойся, — встал… эм… оборотень. Да, это точно он. — Мы отошли от столицы, но, может, кто и направился следом. — Он поднес палец к губам. — И потише, — покосился мужик на лежащую рядом.
Я повернул голову. Сжал зубы, чтобы не выплеснуть поток накативших чувств.
— З-з-з, — сопела и жужжала рядом Шера.
— Шер, — дрожащей рукой смог дотянуться я до нее, прикоснуться к пальцам. — Живая. — Затем проморгался, смахнув подступающие слезинки. — Боги… — Она и Мел все еще живы. Кажется, впервые за долгое время я выдохнул с облегчением. Давящее чувство в сердце немного отпустило.
Прижав руку к груди, я смотрел на мужика. Грозный, высокий, одна рука — протез. Да где же… Хм.
— Ты помнишь, что произошло? — разминал он ноги. В глаза сразу бросилось огромное количество все еще заживающих ран. Его сердце билось так медленно, как будто еще секунда — и он умрет. Но ни за что этого не покажет. Почему?
— Я… — пытался я вспомнить. И вспомнил. — Черт.
— «Черт» не то слово, — вырвался у мужика смешок. — «Срань полная» куда лучше описывает ситуацию.
— Так. Кхм, — выдохнул я. — Ты… оборотень? С Черной Земли? Откуда…
— Клиф, — кивнул он. — Меня зовут Клиф.
— Вот срань… — расширились мои глаза.
— Да-а-а, — вновь уселся Клиф на землю, почесав волчье ухо. Это названый отец Мелони. И мы… Я… Он… Ничего не понимаю. — Сейчас все расскажу, молчи и слушай.
Я кивнул.
В коротком монологе он изложил все, что произошло за последние недели. Засада, смерть части нашего отряда, плен ведьмы, мое безумие, повстанцы, призыв Клифа. И то, кем теперь стала Мелони, кем стали мы. Демоническая связь душ. Я просто слушал, впитывал. И больше всего хотел снова увидеть её.
В конце Клиф указал пальцем на меня.
— Прежде чем идти дальше, — сурово произнес он, — прими и обдумай все еще раз.