Вокруг раздался гул, все стали обсуждать услышанное друг с другом, размахивать руками и всячески выражать свои эмоции. Я про пилюлю ничего не знал, так что не понимал, радоваться или нет такому, а вот Тиань Кон чуть не подпрыгивала от возбуждения.

— Кон, а что за пилюли-то? Про первые три понятно по названиям, а за первое и второе место?

— Ты что, не знаешь⁈ Ладно… Пилюля звериного духа улучшает понимание техник и культивацию, буквально добавляет тебе таланта! А Пилюля взрывных меридианов может прожечь в теле культиватора до пятидесяти меридианов к уже имеющимся! Без твоих усилий! Просто АМ! заглотнула пилюлю — и у тебя на полсотни меридиан больше! Её все хотят!

— Понятно. — хм, совершенно бесполезная для меня пилюля. А вот за остальные места… Лучшей кажется третья пилюля — укрепления костей. Если уж у меня закалка мышц дала такой мощный бонус, то без прочных костей не обойтись — буду самого себя ломать своими же усилиями. Всё, решено! Буду пытаться добиться третьего места!

— Впрочем, хватит разглагольствований! — глава продолжал говорить, как следует насладившись эффектом, который вызвали его слова. — Прошу наших новых учеников к оценочному камню и на арены! Да победит сильнейший!

— Ооооооо! Сейчас нас протестируют на талант и пойдём показывать себя! — Тиань Кон махнула руками на три стелы с кружочками, похожие на те, которые я видел на церемонии приёма в секту Небесного Ветра.

— А разве это имеет смысл? Вроде ж всех должны были протестировать при приёме в наши секты, правда? — я немного волновался. Я-то не проходил такой проверки. Мало ли, сейчас проверюсь — а там один кружочек. И меня выпнут пинком под зад. Обидно будет.

— Эээ, ну ты темнота! Талант-то со временем может измениться — развиться или, наоборот, усохнуть. Вот и проверяют — такой уж порядок. Пошли, пошли!

Мы стали проталкиваться к стелам, распихивая других новичков. Те окрикивали нас, тоже толкались, но так, несильно. Все были возбуждены, но не агрессивны. У самих камней Тиань Кон построила глазки каким-то парням, мол, не пропустите девочек, мы быыыыстренько, и мы прошли без очереди. Тиань бестрепетно подошла к камню, положила на него руку и с улыбкой смотрела на результат. Камень долго не думал — кружки загорелись, побежали вверх и остановились на шести из двенадцати огоньках. Ну, нормально. В принципе, средний результат тут — подавляющее большинство зажгли от пяти до семи огоньков, пару раз загорелись восемь, один раз четыре.

Я тоже подошел к стеле и на секунду замер, волнуясь. Вспомнились слова Ху Зиде про «талант ниже среднего». Так, ладно. Вдохнул, выдохнул, приложил ладошку к камню и закрыл глаза. Вкоруг почему-то замолчали. Я несмело открыл сначала левый глаз, потом правый. Стела весело светила десятью кружками. И немного помаргивала одиннадцатым. Серьёзно⁈ Ну нифига ж себе! Такого я всё же не ожидал! Впрочем, раз уж я главный герой своей истории…