Паук не обманул, через минуту Соня задышала, бледность на ее щеках сменилась живым румянцем.

— Всссе хорошо, — просвистел паук, — отпусссти. Побессседуем. Не убегу, даю ссслово.

Сделка есть сделка. Я убрал лезвие от шеи челопука.

— Хороший ножик, зззнакомый. У моего братца был такой!

— Да, я убил тварь, похожую на тебя. У нас проблемы?

— Вовсссе нет! Сссемейка — такая ссемейка! От них одни хлопоты. Приходят, убивают, кидают трупы. И всссе же ножик я бы зззабрал.

— Меняю этот нож на твои метательные. И разговор.

— Бессседа бесссплатно! Зздесссь сссскучно! Ножики бери, у меня еще есссть! Есссли не боишьссся, они опасссные.

— Я осторожно. А ты мне дай противоядие!

— Дам рецепт!

Челопук передал мне кожаный мешочек с ножами, а потом достал бумажку с каким-то химическими формулами.

— Ссскопируй!

Я не заставил себя упрашивать и сфоткал листок смартфоном.

— А теперь расскажи, что здесь произошло. У моего знакомого была встреча, на него напали, наверное, твоя семейка. Где он сейчас?

— Был зззаказзз! Моим братцам. Я не учассствую. Я ценю тишшшину и покой! Отшшельник. Но братцы пришшшли в мой дом, я не сстал прогонять.

— Мой друг жив? Он ззздесь? — я невольно начал подражать присвисту паука.

— Не дразззнисссь! — сразу отреагировал тот.

— Извини, я случайно. Так что мой другом?

— Он жив! Зззаказзчик зззабрал его ссс ссссобой! У него дом рядом. Осставил здесссь тела.

— А у тебя не склад мертвых бандитов, правильно я понимаю?

— Нет, не сссклад.

— Если я освобожу своего друга, он захочет забрать и похоронить своих людей. Ты не против?

— Не буду мешать! Пусссть зззабирает! Зззнаешь, где жилище зззаказззчика? Зздесссь недалеко!

— Знаю.

— Ссспасссибо, что не убил. Твоя подруга оживает. Иди.

Я помог Соне подняться. Она подобрала дробовик, за Схимником мне пришлось лезть на стену самому, девушка была не в состоянии.

Мы направились в сторону выхода, то есть места, где кончалась кроличья нора. Или, без метафор, куда мы рухнули из большого мира.

— Поссстой, — окликнул меня человек-паук.

Я обернулся.

— Напиток. Рябина на коньяке. Вкусссно. Кончилассь! Приноссси, посссидим. Выпьем. Тут ссскучно!

— Поменяю ящик на еще десяток твоих ножей.

— Шшшутник!

— Ладно, может и загляну.

— И осссторожнее! Зззаказззчик жжждет тебя! И моя сссемья ждет.

— Я ведь убью твоих братьев, тебе их не жалко?

— Нехорошо, брать зззаказззы на сссмерть нехорошо. Зззнаю, охотники не убивают за деньги! Просссто охотятссся! Мы тоже не охотимсссся по зззаказззу!

Мы с Соней вернулись на вершину холма. Я поискал остаточные эманации тварей и жертв. По мозгам сразу шарахнуло предсмертным выплеском умирающих, возможно, тех самых бедолаг, что сейчас оказались свалены безо всякого уважения в кучу в осколке другого мира. Аура смерти давила на психику, застилала тот новый взор, что появился при помощи ликвора. Но я все же смог отрешиться и найти четкий след, уводящий от места битвы в сторону города Гречкин. Или скорее к жилищу авторитета Гвоздя.