И ушел. Не знает, что не могу я никуда «упрыгнуть».

Ждать пришлось не очень долго, хотя было довольно трудно: нос зачесался сразу же, а руками я пошевелить боялся, не хотелось в железо. Сидел, тренировал волю и думал, почему носы так устроены, что как нельзя почесаться — сразу свербеть начинают. А еще думал — почему меня все время похищают, как какую-то красотку из «Тысячи и одной ночи». Вот готов на сто золотых поспорить, что того же Мельсона никто не похищает. Ну, уж точно не по несколько раз за одну неделю. Что им всем от меня надо⁇!

Появился отец Истер. Вошел и тут же с почтительным полупоклоном дверь шире приоткрыл. В дверь прошествовал еще один храмовый непись. Немолодой, волосы седые, в белой хламиде. «Асемус, епископ Нимский». Ого! Я как арестованный кланяться почтительно не стал, остался сидеть, держа руки на столе.

— Вот этот юноша, — указал на меня Истер, как будто тут вокруг были толпы других юношей.

— Дорогой друг! — сказал мне епископ. — Скажите, пожалуйста, вы собираетесь на меня нападать или пользоваться свитком портала, если мы попросим стражу удалиться? Могу я получить ваше слово, что вы не будете предпринимать подобных неразумных действий?

— Я не собираюсь на вас нападать. И у меня нет свитков портала.

Правда, у меня был камень возврата в кланхолл, но зато не было двухсот золотых на то, чтобы его использовать, счетом в нимском банке я как-то не обзавелся. Да и не думаю, что мне позволили бы полчаса стоять тут, перенос колдовать.

— Тогда можете идти. — кивнул епископ стражам.

После того, как лязганье мечей и заплечных алебард стихло, епископ уселся напротив меня.

— Истер, вы тоже можете удалиться. Мне кажется, наш друг обладает столь редким в наши времена благоразумием.

Видимо, в этом храме спорить с епископом было не принято — отец Истер испарился моментально.

Епископ внимательно рассматривал меня и молчал. Я тоже молчал. Не хотелось наговорить епископу грубостей, наверное, это было бы неразумно.

Молчали мы примерно минуту.

— Мне сообщили, что у вас, сын мой, есть религиозное призвание?

— Что? А, ну да. Есть.

— Это большая редкость среди подобных вам. До сих пор я лично знал только одну блуждающую душу, затронутую огнем истинной веры.

— В Антии и в Таосань, говорят, много таких, как я.

— Мы же говорим об истинной вере, а не о том поклонении диким духам и нечисти, которое практикуют эти дикари. Мы не говорим и о тех, кто поклоняется кому-то одному из двенадцати — их светильник не полон. Что касается вас — мне сообщили, что в своих проповедях вы использовали отрывки из священных текстов Амалеи, это так?