— Как знать.

— Ты же отчётливо видел, что многих, мягко говоря, интересовало, не работаешь ли ты на аристократов, и не являешься ли сам таковым. Некоторые даже вовсе ушли, после того как ты не дал прямой ответ. Так что тут очевидно, что многие разбегутся, как правда откроется.

— К этому моменту будут готовы запасные пути.

— Понятно. Значит, ты вовсе не рассматриваешь этих людей как постоянную силу, а скорее просто как временную затычку.

— Можно и так сказать.

— А ведь каждый из них может погибнуть. Не сегодня, так завтра. И тебе действительно всё равно?

— Разумеется. Тут нет детей. Каждый отвечает сам за себя.

— Но при этом ты обещал каждому из них помочь приблизиться к их цели.

— И я не врал. Каждый из них хочет чего-то своего. Именно на это я и давил в отправленных сообщениях. Именно поэтому они и пришли сюда, в эту заброшенную школу, в эту ночь. И каждому из них я могу помочь в достижении своей цели. Но не за просто так: они помогают мне, рискуя своими жизнями, а я помогаю им с их целями. Так я им и сказал. На такие условия они и согласились. Так что всё более чем честно. Каждый из них принимал это решение самостоятельно.

— Даже если так, то лидеру не подобает вести подобный ход мыслей…

— Разве что действительно хорошему лидеру.

— Что?.. — не понял он.

— Ничего, — ответил я, взглянув на телефон. — Время уже подходит. Пора выступать, — и сказав это, встал со стула, направившись к согласившимся присоединиться к нам.

Пройдя из-за кулис, я вышел к середине сцены и в очередной раз осмотрел всех оставшихся.

Всего их восемнадцать человек: тринадцать мужчин и пять женщин.

И это из сорока приглашённых человек.

Примерно на такое количество я рассчитывал.

Но даже если бы их осталось меньше — этого бы всё равно хватило, хотя и пришлось бы вносить некоторые корректировки в общий план.

Тем временем все собравшиеся, замолчав, посмотрели на меня.

— Спрошу ещё раз: никто не передумал? — ответом на мой вопрос была тишина. — В таком случае, через тридцать минут выдвигаемся, к этому моменту всем быть готовыми. А пока пройдёмся ещё раз по ролям. Мацуда координирует всех, так что поддерживаете с ним связь на протяжении всей операции, докладывая о каждом этапе. Все остальные уже знают, к какой группе относится. Всего три группы, сейчас я вновь повторю план для каждой из них: первая группа…

* * *

— Как всё проходит? — спросил я по рации, находясь на небольшом пригорке рядом с главным особняком рода Танэгасима.

— У первой группы, как и ожидалось, не возникло никаких проблем со складом — бесшумно обезвредили пятерых охранников и приняли меры к предстоящей шумихе; вторая группа при проникновении на завод попалась раньше запланированного, но быстро сориентировались и сейчас пробиваются к основному пункту управления; третья же группа всё ещё в процессе проникновения в главный офис.