— Не переживай, сын, не из-за этого, — улыбнулся Данилов-старший. — Помнишь легенду, которую я тебе рассказывал по поводу этих серёг?

— Та, в которой твоя прабабушка Ирина Алексеевна выбралась из подземелья, где сгинул весь её отряд. Все тридцать человек? — напряг память Геннадий. — Мол, она нашла эти серьги на нижнем этаже у самого Сердца после сражения с тамошним боссом, который весь её отряд и сгубил.

— Какая страшная история, — дотронувшись до серёжек, прошептала Надежда и, вздрогнув, посмотрела на графа. — Но ведь вещи из подземелий прокляты!

— Так поэтому эту историю и называют легендой, — рассмеялся Геннадий, неверно истолковав испуг жены. — Прабабка действительно ходила в подземелья и после одного из походов действительно оказалась единственной выжившей. Вот только спасатели натолкнулись на трупы на втором этаже, а не на двенадцатом, где находилось Сердце. Да и умерли там все не из-за драки с сильным монстром, а, скорее всего, из-за отравления каким-то газом. И серьги они нашли где-то там же.

— А как тогда Ирина Алексеевна выжила? Если остальные задохнулись, — поинтересовалась Виктория.

— По официальной версии, её спас воздушный купол, который успел накинуть один из магов воздуха перед самым выбросом газа. Счастливое совпадение, — пожал плечами Данилов-младший. — Что-то в таком духе. Я давно читал архивы, уже точно не помню.

— А по неофициальной? Я же правильно понимаю, что у нас в роду есть другое объяснение? — в глазах Надежды было видно любопытство.

— Есть, — вместо сына ответил Виктор Михайлович. — Отряд графа Виноградова, членом которого была Ирина Алексеевна, действительно добрался до двенадцатого этажа и там схлестнулся с порождениями подземелий. Бойцам почти удалось пробиться к самому Сердцу, однако путь им преградила какая-то совсем невообразимая тварь. А в спину ударили выжившие монстры.

— Помню, помню эту часть. Бабушка её не особо любила рассказывать, — произнёс Геннадий. — Бойцы гибли один за одним, покуда наша прабабушка не осталась в одиночестве. Забившись в узкую щель в стене пещеры, она ждала, когда монстры доберутся и до неё…

Геннадий сделал паузу, заставляя сидящих рядом дам потянуться к нему, словно боящихся пропустить развязку. Глядя на эту картину, у Данилова-старшего, вновь кольнуло в сердце, и он с трудом сдержался, чтобы не швырнуть в сидящую напротив него тварь воздушное лезвие. Ведь будь она нормальным человеком, подобные семейные вечера проходили бы постоянно.

— Ну… папа… что там было-то дальше⁈ Рассказывай! — взяв отца за руку, требовательно произнесла Виктория.