Через несколько часов наш марш подошёл к концу, и мы прибыли на место назначения. На очередную днёвку наш полк разместился в густом ельнике. Разбив лагерь и перекусив, мы отбились, но в этот раз ненадолго. Так как наш полк должен был занять свой рубеж обороны на правом фланге, нам ещё предстояло пройти километров двадцать, причём в дневное время, под воздействием авиации противника. Поэтому решили двигаться не всем полком, а подразделениями не больше батальона с часовым интервалом. Естественно нам «повезло», и мы были, как всегда, впереди, так что через три часа нас подняли, и мы стали готовиться к маршу. Встали, оправились, наскоро позавтракали, подогнали амуницию и снаряжение, и уже в десять утра тронулись в путь. Зенитного прикрытия нам не дали, и командир батальона изменил порядок движения следующим образом. Впереди разведывательный дозор на лошадях, за ним головной взвод четвёртой роты, потом наш, но уже вместе с «обозом», дальше вся рота. Следом за нами двинули пулемётную и миномётную «бригады» под прикрытием пятой роты, далее штабные, специальные и хозподразделения, «конвоируемые» арьергардной шестой ротой. На этот раз взводный шёл с нами (похоже в «войнушку» уже наигрался), да и своего «скакуна» отдал нашему разведчику Федьке, который следовал в головном дозоре.

Свой ППД Иван нёс сам, но барабан отцепил, пристегнув секторный магазин на двадцать пять патронов, удобство которого он оценил уже через пару километров пешего марша. Так как четыре наших повозки ехали вместе с нами, то я поговорил с лейтенантом, и он распределил людей по транспортным средствам, получилось две смены, поэтому бойцы менялись через каждые полчаса. Дождавшись своей очереди и согнав с облучка хитросделанного Задору, мы с комвзвода разместились на передке нашего орудия, и как-то сам собой у нас завязался непринуждённый разговор.

— Вань, скажи, а почему «батя» так построил нашу колонну? Шли бы как раньше и всё.

— А сам не догадываешься?

— Ну, если рассуждать логически, то всего-то и отличий, что идём мы днём, да и зенитные пулемёты остались с полком.

— Вот именно, что остались, а из чего у нас в батальоне лучше всего самолёт сбить?

— Сбить это вряд ли, а вот напугать или отогнать огнём, можно. Во-первых, это самозарядки, во-вторых — ручники, ну и в-третьих, винтовки и карабины. Из ППД не достать, а из станкача нужен специальный станок, про пистолеты и миномёты даже упоминать не стоит, как противосамолётное средство они — ноль без палочки.

— Вот сам и ответил на свой вопрос! А где больше всего ручных пулемётов и СВТ? Правильно, в стрелковых ротах, вот они-то и будут нас прикрывать.