В общем, расслабляться нельзя.
Глава 34
Штаб-квартира тайного общества Кормчих
Где-то в Патагонии
Круглая в сечении комната с панорамным видом на горы.
Круглый стол, семеро бессмертных.
Совет Мойр впервые за четверть века собрался в полном составе. Каждый из этих людей отвечал за свой фронт мировых событий, вместе они работали как слаженный механизм, не ведающий сбоев. И лишь явления, выходящие за рамки компетенции отдельных членов Совета, вынуждали бесов откладывать текущие дела и приезжать в Патагонию.
Атмосфера была напряжённой.
— Прошло много лет с тех пор, как распахнулись Врата, — говорил Кормчий с орлиным носом и смуглым оттенком кожи. — Мне это не нравилось с самого начала, но такова воля Администратора. А он, как известно, служит наместником Предтеч на Земле. И вот, мы на пороге кризиса.
— Не бывает дверей, в которые нельзя войти, — заметил азиат с жиденькими усиками и бородкой. На голове бес носил круглую шапочку-шестиклинку. — Не бывает мостов, через которые не ходят люди.
— Ты говоришь загадками, Сян Сю, — нахмурилась женщина европейской наружности. — Поясни свою мысль.
— Мы знаем, что Предтечи спешно покинули Землю сотни тысяч лет назад, — ответил бес по имени Сян Сю. — Они эвакуировались, будем откровенны. Нечто им угрожало, но не здесь. Если бы здесь, человечество не смогло бы выжить. Но смогли бы мы выжить и усилиться, будь Предтечи на прежнем месте? Большой вопрос. Тем не менее, они захотели именно сейчас открыть эти порталы в безумную Пустошь. И тут всего два варианта.
Сян Сю умолк, оглаживая бороду.
Никто его не торопил.
Этим людям некуда было спешить, их глаза видели бег тысячелетий. Да и можно ли их было назвать людьми в привычном понимании? Мойры, ткущие судьбы. Те, кто управляет историей, а не слепо плывёт в её бурном потоке. Почти боги, способные исковеркать жизнь любого смертного, да и бессмертного тоже. Однако они понимали, что являются лишь бледной тенью Древних, явившихся в этот мир со звёзд.
— Вариант первый, — Сян Сю обвёл собравшихся спокойным взглядом. — Это прощальный подарок человечеству. Путь к отступлению, дорога к звёздам, испытание перед встречей с Древними. Но я в такие подарки не верю. Второй вариант — Древние захотели вернуться. И сотворили мосты.
— Общеизвестно, — подал голос молодой парень, похожий на египтянина, — что Предтечи покинули Землю на космических кораблях. Они не отступали через Бескрайнюю Пустошь. Просто улетели.
— Мы этого не знаем, — пожал плечами китаец. — Что, если в Пустошь можно попасть из космоса? Я бы не стал исключать такую возможность.