Наконец, я вышла в сад. Он оказался удивительно красивым: аккуратно подстриженные кустарники, клумбы с яркими цветами, изумрудная трава. В воздухе витал нежный аромат роз и ещё каких-то цветов, названий которых я не знала. Солнечные лучи пробивались сквозь листву, создавая причудливые узоры на земле. Вдали виднелась изящная беседка, украшенная вьющимися растениями.

В беседке уже находилась королева. Она сидела, задумчиво глядя вдаль, её лицо было спокойным, но в глазах читалась некоторая тревога. На ней было элегантное платье из лёгкой ткани благородного синего цвета, украшенное изящной вышивкой. На шее поблёскивало нежное ожерелье, подчёркивающее утончённость и благородство облика. Волосы королевы были уложены в сложную причёску, украшенную небольшими драгоценными камнями. Она выглядела как воплощение королевской грации и достоинства, и в то же время в её позе чувствовалась человечность, уязвимость. Рядом с ней на столике дымилась чашка чая, лежали несколько книг и бумаг.

Я остановилась на мгновение, любуясь этой картиной, а затем направилась к беседке, чувствуя, как колотится сердце.

При моём появлении лицо королевы осветила тёплая улыбка. Я присела в книксене:

— Ваше Величество, для меня большая честь встретиться с вами.

Королева кивнула, жестом приглашая меня сесть рядом. Служанка бесшумно принесла ещё одну чашку чая и поставила её на столик между нами. Аромат чая наполнил пространство, создавая атмосферу уюта и спокойствия.

— Лика, я так рада, что с тобой всё в порядке, — произнесла королева мягким голосом. — Мы все сильно испугались и переживали за тебя, когда узнали, что ты исчезла с территории дворца и не выходишь на связь.

Я скромно опустила глаза, чувствуя тепло в груди от её слов.

— Благодарю вас за заботу, Ваше Величество. Я бесконечно признательна за всё, что вы и ваш сын сделали для меня.

Мы помолчали немного, попивая чай. Я чувствовала, как напряжение постепенно покидает тело, уступая место спокойствию. Но королева вскоре нарушила тишину:

— Я наблюдаю за тобой и Энтариэлем… Между вами есть что-то особенное. — Её голос стал чуть тише, словно она делилась сокровенной тайной. — Мне бы хотелось видеть вас вместе. Вы подходите друг другу.

Я почувствовала, как щёки заливает румянец. Сердце забилось быстрее, и я опустила взгляд на чашку, боясь выдать свои истинные чувства.

— Ваше Величество, я… Не знаю, что сказать, — пролепетала я, стараясь собраться с мыслями. — Мои чувства… Они ещё слишком запутанны.

Королева понимающе улыбнулась:

— Это нормально. Любовь — это не всегда просто. Но я вижу, как мой сын смотрит на тебя. В его глазах столько нежности и заботы… Мне бы хотелось, чтобы вы были счастливы. Но я не стану настаивать — твое сердце должно само сделать выбор.