Со следующей певицей тоже вышла накладка, она умудрилась где-то посадить пятно на платье и истерично требовала отменить выступление, потому что не готова.

— Ты же учишься на бытовом факультете! Что тебе стоит вывести пятно⁈ — удивлялась я, одновременно творя заклинание очищения и легкое заклинание апофигина.

Надо же, и ко мне уже привязалось это словечко!

— Н-не могу, руки трясутся.

— Сейчас перестанут.

А в следующее мгновение ей и в самом деле полегчало, только от очередной нервной встряски уже я сама едва успела взять себя в руки и аккомпанировать ей.

И так почти с каждым номером! А для зрителей все прошло гладко. Судя по их аплодисментам и блестевшим глазам, наше выступление не оставило никого равнодушным.

А потом был танец с Марселем. Он смотрел мне в глаза так, что внутри словно взрывались пузырьки шампанского. Странное чувство. Но такое… окрыляющее. И я не сразу сообразила, что музыка закончилась и Марлена куда-то меня зовет. Что ей могло так срочно от меня понадобиться? Все, что было в сфере моей ответственности, уже сделано. Но, может, что-то случилось с кем-то из моих адептов?

Внезапно дверь в зал распахнулась, и на пороге я увидела ректора. Надо же, уже очнулся. Быстро. Лайза говорила, что он придет в себя только утром. Наверняка это Моника постаралась. Может, тогда и Ё-ё где-то рядом?

Но тут резкий окрик ректора заставил в ступоре застыть на месте:

— Стой, тварь!

И смотрел он при этом на нас с Марленой. Я стояла рядом с ней и не могла понять, к кому же из нас он так грубо обращался. А когда в его руках начало формироваться заклинание сложной сети, и вовсе не поверила глазам. Такие сети использовали в Пустоши для ловли магических тварей. Она одновременно сжималась вокруг тела монстра, заключая его в кокон, и выкачивала магические и физические силы. Использовали такие сети редко. Для их создания требовался большой опыт и немаленький резерв.

Но тогда получалось, что ректор готовил ее для меня, ведь Марлена магически не одарена.

Вот только я, похоже, ошибалась во всем. Потому что Марлена не закричала испуганной чайкой, как сделала бы в любой другой ситуации, а схватила меня, прижала к себе, закрываясь мной от ректора, и приставила к моему горлу внезапно отросший ноготь, ставший похожим на лезвие острейшей бритвы.

— Все ко мне! — властно крикнула она.

И в несколько мгновений вокруг нас оказались: магистр эль Лур, подруга Марлены — преподавательница начертательной магии, — несколько магистров, с которыми по работе нам не приходилось пересекаться, и несколько адептов с разных курсов. Все они образовали вокруг нас круг и приготовились защищать Марлену, коготь которой продолжал впиваться мне в шею. А потом на меня и вовсе навесили стан[8] , сковавший мои движения.