Попытка оказалась удачной. Тварь шагнула вслед за удаляющимся человеком, и тут же рухнула на землю. Всё вокруг было залито кровью. Алексею приходилось быть предельно осторожным, чтобы не поскользнутся. Огромная горилла пыталась встать, оглашая округу оглушительным рёвом. Теряя силы, она поползла в сторону «небожителя», намереваясь убить его.

Алексей в горячке боя под воздействием ударной дозы адреналина решился на отчаянный поступок — он разбежался, запрыгнул на спину твари и успел дотянуться ножом до её горла. Лезвие чиркнуло по шее. Мужчина поспешно удалился от животного до того, как оно смогло его схватить. Лес заполнили булькающие звуки, вырывавшиеся из открытой раны на горле лесного царя.

Землянин забрался на бревно, и сверху наблюдал за тем, как огромный монстр умирал в агонии. Ачквал в шоке стоял в стороне и наблюдал за происходящим выпученными как у жабы глазами, готовый в любой момент к стремительному бегству. Он бы уже бежал со всех ног, если бы не понимал, что убежать от столь грозного зверя, который бегает быстрее любого человека… Если не брать в расчёт небожителя, который оказался быстрее.

— И это ваш лесной царь? — с усмешкой спросил Воронцов, подойдя к парню.

— Нет, небожитель, — замотал он головой из стороны в сторону. — Но это великий соперник. Ещё никому не удавалось победить его лишь с одним ножом. Ты двигался быстрее молнии, нанося смертельные раны каргарту.

— А кто тогда орниз? — выдохнул Воронцов.

— О, великий! Это священный ящер размером с гору, ходящий на двух ногах. Он проглатывает человека целиком, даже не жуя.

«Понятно, — подумал землянин. — Значит, всё-таки к кораблю в гости приходил динозавр».

Он вытер нож о шкуру мёртвого каргарта и убрал его в ножны, висевшие на поясе.

— Ачквал, пойдём тогда дальше, пока ваша ящерица нас не нашла.

— О, молниеносный, ты бросишь шкуру убитого каргарта?

— Да. Если она тебе нужна, то можешь её забрать себе.

— Великий! — обрадовался парень. — Спасибо за подарок! Как только я провожу тебя, то вернусь с подмогой, и мы его освежуем.

— Ну и отлично, а теперь пойдём.

Путь до посёлка занял примерно тридцать минут. Воронцов успел перевести дух после битвы с каргартом.

Небольшое селение располагалось на берегу реки на огромной поляне посреди леса. Небольшие хижины были расположены в тени могучих деревьев у края поляны полукругом. В центре поляны находилась лишь одна большая хижина, искусно сплетённая из ветвей кустарника очень похожего на орешник. Она была украшена черепами неизвестных Воронцову животных. О его появлении в поселении уже все знали. Разведчики и дозорные доложили вождю и старейшинам о его приближении задолго до его прихода.