Гарст содрал с туши последний лоскут шкуры, скатал и кинул в корзину.

— Значит так, — начал он. — Со мной пойдёшь, сопляк. Не отставать. Рот закрыть. И не блевать, когда увидишь, как оно бывает.

Он ждал, что я что-то отвечу. Зря. Я лишь кивнул от чего он почему-то скривил свою рожу. Подчиняться я умею и уважать авторитет тоже.

Сдержался от улыбки. Вот и охота, которой у меня очень давно уже не было, только зверь другой.

* * *

Дорога от Загонов до границы Клина шла под уклон, и чем ниже мы спускались, тем хуже становился воздух. Я уже и забыл какой он тут. Гниль, нечистоты, дым дешёвого масла, что-то кислое и сладкое разом, от чего слюна копилась во рту, а я её постоянно сглатывал.

У стены Гарст остановил меня ладонью в грудь.

— Снимай свои броские одеяния Лист.

Пришлось переждать несколько пульсаций. Брат Тавра не просто так положил мне руку, а выпустил силу. Уверен, что хотел проверить. Источник дёрнулся, но я удержался. Было бы куда проще убрать сектантскую технику сокрытия. Не сейчас.

— Что уставился на меня? — подмигнул мне брат Тавра.

Переводил дыхание и думал. Нижний Клин идеальное место ощутить себя Ростом и проверить свои новые силы, а если повезёт ещё и мои техники… Было бы хорошо.

Стянул через голову белую накидку, свернул, утопил в мешке под остальное тряпьё. Без неё плечи сразу сделались голыми и лёгкими. Копьё перемотал куском грязной мешковины, и оно превратилось в палку с тяжёлым концом. Грязь Гарст велел набрать прямо с земли и растереть по лицу и рукам.

— Какой-то ты… — он сплюнул. — Не, так не подходит, словно чей-то раб, а не житель Нижнего Клина.

Тут он наклонился и взял грязь себе в руки и… прошёлся по моему лицу, волосам, и вообще всему телу. Делал он это, не скрывая своего удовольствия от процесса, и смотрел на мою реакцию. Вот только её не было, что его крайне разочаровало, вон как рожу скривил.

Гарст уже шагнул дальше, как я ему бросил в спину:

— А ты?

Он повернулся и уставился на меня, а потом оскалился.

— Я же не ты, неженка со школы, а член охотничьей дружины, мне себя прятать не нужно. Меня тут многие знают, как и я их.

Кивнул, стараясь не дышать носом. Вонь стаяла такой, что стоит мне на ней хоть на пульсацию сосредоточиться, как заслезятся глаза. Я знал чего он добивался, может хотел, чтобы я убежал? Не выйдет, мне нужны мои вторые сто вкладов и лишние ступени в Ростке.

— Глаза в землю, — бросил он. — Спину не держи прямо. Местные слабину чуют, как Нурры кровь. Глянут раз, и если ты для них чужой и сытый, а не мой раб… мы ни кого не найдём. Тогда…