— Да всё у него как у людей, — хмыкнул Варис, и в голосе у него мелькнуло раздражение. — Просто у нас вышло, а у Рейланда нет. Вот и всё.

Он вроде и не пытался специально уколоть, но получилось куда точнее чем у Тавра.

Я проглотил их слова молча. Они же не предавали и не нападали на меня? Просто подтрунивали ровно там, где мне неприятно. Может друзья так и делают? Я не знаю… не успел научиться. Но если это так, то такая дружба сильно похожа на тренировочную палку.

И всё же злиться на них по-настоящему не выходило. Тавр неделю служил мешком для битья у этих же Стеблей и не сломался. Варис выполз из Клина с петлёй на шее. Одр умирал в клетке с иглоспином и вернулся. Они заплатили за свой Росток кровью и теперь радовались ему. Не их вина, что рядом тот, у кого не выходило даже самое простое дело: прогреть собственные гнёзда. Впервые за долгое время разрыв между нами намечался не в мою пользу, и это грызло сильнее любого подначивания.

Двор встретил нас светом и шумом. Стебли занимались своими делами. Кто-то бил обёрнутые кожей столбы, коротко вспыхивая знаком на кулаке. Кто-то сидел у стены с закрытыми глазами, питая свои глифы. Другие делали вид, что не смотрят на нас, а сами нет-нет да и косят взгляд в нашу сторону. Дуэли Ровэн запретил и срывать нашу подготовку не позволял. Что будет на самом деле? Посмотрим…

Гирт устроился поодаль, у столба, и бил по нему коротко, больше для виду. Каждый третий удар он ронял руку и косил взгляд в нашу сторону. Эсса и Лиара сидели вместе у противоположной стены, закрыв глаза, и над ними тонкими нитями подрагивала работа с глифами.

Синары во дворе не было. От её отсутствия я напрягался сильнее, чем от чужих взглядов. Тот, кого не видно, опаснее того, кто у тебя перед глазами.

Мы выбрали край двора, у стены, подальше от всех. Сели вдоль тёплого от солнц камня. Севра велела питать гнёзда каждый свободный час, и ребята принялись за дело всерьёз.

Тавр устроился первым, задрав подбородок, и засопел так, будто носом тянул в себя весь двор. Помолчал, потом довольно хлопнул себя по груди.

— Идёт. Тёплое. Прямо вот тут.

— Это грудь, — обронил Варис, не открывая глаз.

— А… ну и во рту тоже.

— Ты по большому кругу гонишь, — Варис чуть свёл брови. — Нёбо тянет силу мягко. Кисть цепляет резче. Если вести слишком быстро, связь рвётся.

Одр сидел ровно, руки на коленях.

— Стопа удобнее, — обронил он.

— Почему? — подал голос Сарн.

— Дальше от головы.

Сарн хмыкнул, но судя по лицу так и не понял, шутка это или нет. Через пятьдесят пульсаций он не сдержался и решил заявить о своих успехах: