— Мастерство брата Лэя превосходит мои ожидания.

Зрители услышали похвалу его боевой силе.

Лэй Чжэнь — именно то, что я хотел сказать.

— Ты тоже удивляешь меня всё больше, брат Мин.

Прекрасно.

Мы оба оказались невероятно талантливы. Вот только в конце этого представления всё равно требовался победитель. И ни один из нас категорически не хотел им становиться.

Через некоторое время я начал опасаться, что мы действительно способны драться до вечера, раз за разом чудом избегая победы, пока один из старейшин не потеряет терпение и не спустится на арену, чтобы лично избить обоих.

Пока мы играем убедительно. Но если хотя бы один из нас ошибется, то Старейшины поймут, что это совсем не тот бой, какой они хотят увидеть.

Следовало заканчивать.

Я отступил на несколько шагов и поднял руку.

— Брат Лэй, признаю: обычными средствами мне тебя не победить.

Он сразу насторожился.

Правильно.

— Я еще не полностью освоил этот артефакт, но если не использую, то не смогу тебя победить.

Разговоры на зрительских местах стихли.

В моей руке появилась небольшая сфера, и я начал концентрировать в ней неприличный объем энергии.

Артефакт из Мира Меча находился у меня достаточно давно, и его возможности я представлял хорошо. Мне не нужно было использовать весь заряд, чтобы атака была эффектной.

Идеальный способ эффектно проиграть.

Я вытянул сферу перед собой.

Серо-белое сияние начало собираться внутри.

Лицо Лэй Чжэня стало серьёзнее. Возможно, решил, что я передумал и теперь настроен серьезно. Но эта идея ему определенно понравилась, ведь тогда он проиграет, как и планировал.

Напрасно.

Луч сорвался вперёд. Плотная полоса света устремилась прямо ему в грудь.

Лэй Чжэнь замер.

И я сразу понял, что этот ублюдок задумал.

Он собирался принять удар — просто получить мою «сильнейшую технику», рухнуть перед всей Горной Печатью и окончательно повесить победу мне на шею.

Нет уж.

Я резко провёл свободной рукой перед собой.

Ци собралась в тонкую плоскую структуру.

Последние недели изучения формаций дали мне несколько полезных идей. Одной из них оказался принцип перенаправления потоков. Энергию не всегда обязательно останавливать лоб в лоб; иногда значительно проще изменить направление её движения.

Против чужой техники в настоящем бою я пока не рискнул бы даже пробовать. Ошибка в угле на несколько градусов — и вместо красивого отражения получишь взрыв прямо перед лицом.

Но это была моя собственная атака, её структуру я знал, а значит ничто не помешает мне провернуть этот трюк.

Перед Лэй Чжэнем возникла первая зеркальная плоскость. Луч ударил в неё и резко ушёл в сторону.