— Машенька, что-то случилось? — встревожилась Ефросинья.

Я неопределенно пожала плечами и уточнила:

— Как Степан?

— Нормально, — отозвалась Наташа. — Вечером попробует первый раз встать. Сейчас спит. А что?

— Просто спросила. — Я улыбнулась насторожившейся подруге. — Ты, случайно, не знаешь, где стоит машина Алекса?

— В гараже.

— А гараж у нас где?

— Выйдешь из дома и направо. Белое кирпичное здание с зелеными воротами. Не ошибешься. — Наташа нахмурилась и посмотрела с укором. — Маш, тебе бы по двору пройтись, выяснить, что и где находится. Ты же хозяйка!

Замечание, что называется, не в бровь, а в глаз. Который день в этом доме живем, но я осмотреть прилегающую территорию так и не удосужилась. Собственно, как и остальное наследство. Только со слов хуторян знаю о наличии разрушенной фермы, разваленного элеватора и заброшенного маслозавода, сама же их даже издалека не видела. Да что там развалины! Я не была ни в пекарне, ни на мельнице, а это, на минуточку, вполне себе живой бизнес, деньги от которого уплывают в неизвестном направлении! Необходимо срочно встречаться с мельником и разбираться. Вопрос: когда⁈ Неотложных дел накопилось так много, что тупо не знаю, за какое хвататься первым. В итоге ничего не успеваю, и все идет наперекосяк.

А ну-ка, не расклеиваться! Справлюсь! Тайм-менеджмент в помощь!

— Сейчас на это нет времени, но как вернусь, проведете мне экскурсию по двору, — объявила я. — Заодно покажете, где медпункт планируете организовать, и дадите смету на оборудование. И у меня к вам просьба. Ко мне из Краснодара должен приехать юрист. Пожалуйста, напоите-накормите его и проводите в кабинет. Все документы для него я приготовила, лежат на рабочем столе.

— Будет сделано! — бодро отрапортовала Наташа. — А ты куда ехать-то собралась?

— В Ростов. Встреча очень важная, ни опоздать, ни перенести нельзя.

— С серьезным человеком встречаешься?

— С начальником ростовского отделения святой инквизиции, любознательная ты моя.

Я иронично усмехнулась, а Наташа смущенно порозовела и, отвернувшись, что-то невнятно буркнула. Ефросинья же, напротив, смотрела на меня неотрывно и явно нервничала. Поймав мой взгляд на своих подрагивающих пальцах, она спрятала руки под столешницу.

Что это с ней?

Елки зеленые! Как могла забыть⁈ Алекс же упоминал, что начальник ростовского отделения инквизиции — тот самый Петенька!

Я пристально посмотрела на нее.

— Если есть желание, поехали со мной. Пообщаешься с давним знакомым.

Ефросинья вымученно улыбнулась.

— Как-нибудь в другой раз.

Сожаление царапнуло сердце. Идея взять с собой названую мать мне понравилась, да и интуиция подсказывала: ее присутствие при разговоре с этим инквизитором будет не лишним. Впрочем, не та ситуация, чтобы настаивать.