— Но ведь он мертв!
— Так считает его жена. Но у нас свои источники.
Выходит, муж Варвары Сергеевны по совместительству Наставник Аркадия Петровича. Он исчез? Подался в бега? Почему-то из головы у меня не шел особняк Витте.
Так. Об этом надо хорошенько подумать. Но не сейчас. Не в стрессовой ситуации. Позже.
— Теперь перейдем к тому, что нам надо от тебя, — произнес голос, явно дав мне время немного свыкнуться с новостями. — Мы тоже ищем этого человека.
— Но зачем? Что он натворил? Украл фамильное серебро? Проверьте, может, он уже вернул ложечки.
От разброда и шатания мыслей в голове, я вдруг принялся несмешно шутить.
— Зачем ему фамильное серебро? — недоуменно спросил голос.
— Да, так… мысли в слух, — буркнул я. — Слушаю.
— Ты согласишься на это дело. Получишь обещанные документы и отправишься на шахту. Мы обеспечим твое выживание и возвращение.
— Мне рекомендовано взять двоих подручных. Мальчика и девочку. Желательно некрупных.
Голос долго молчал.
— Эй! Вы еще тут?
— Хорошо. Возьми. Но за их безопасность и возвращение мы не отвечаем.
— Э, нет! Так не пойдет…
— КАК ПОЙДЕТ НАМ РЕШАТЬ! — взревел голос. — Можешь взять, но под свою ответственность, — добавил голос уже спокойней.
— А если я вообще откажусь?
Снова молчание длилось несколько секунд.
— Мы не рекомендуем. Нам нужен этот человек, и если ты откажешься помочь нам добровольно, нам придется настаивать. Мы знаем о тебе много. Знаем, где искать тех, кто тебе дорог.
Я бы мог сказать, что это шантаж и они же государственная служба… но вовремя вспомнил, что «государственный» не означает честный, справедливый и прочие приятные эпитеты. Во все времена тайные сыски были серьёзными организациями, не терпящими, когда им перечат. Я вообще еще удивлен, что со мной так вежливо разговаривают. Могли бы просто запугать и приказать.
— Я понял. Значит, у меня нет выбора?
— Считай, что мы даем тебе возможность сделать правильный выбор и согласиться.
— Ясно. Что ж, уговорили. Но я хочу знать все нюансы.
— Все, что мы знаем, тебе передадут завтра в письменном виде. Читать ты обучен, разберешься. В помощь тебе дадим двух оперативников. Мария и Елена приступят к выполнению задания немедленно. Но ты можешь не переживать. Раньше, чем через два дня ты их не увидишь. Досаждать тебе они не станут. Как не делали этого до сего момента.
Ага. Значит девочки-тарелочницы все-таки добьются своего. Последуют за кавалером, их угостившим, в романтическое путешествие. Вот только это путешествие не на Мальдивы, а в ад.
— Пока это все. И, я думаю, не надо говорить, что этого разговора никогда не было. И если что Государственная Особая Канцелярия будет все отрицать?