Масса народа согнулась в уважительном поклоне. Кивнув, настоятель ответил и отошёл в сторону. Стоило служкам повторить жест, как масса народа потянулась внутрь.

Начался очередной день службы при храме, требовавший его внимания. Привычные заботы вытеснили из головы сторонние мысли. Настоятель почти забыл об утренних тревогах, и только появление процессии из замотанных в балахоны фигур вновь напомнило об утреннем предчувствии.

Настоятель ни капли не удивился, когда они направились в дальнюю часть зала. Грязные, даже изорванные балахоны и бродяжнический вид — именно так выглядели прихожане бога мятежа и непокорности.

Арфавил, по мнению настоятеля, являлся одной из самых неприятных фигур в пантеоне. Этот бог никогда не имел много последователей, собирая вокруг себя всевозможных маргиналов и отщепенцев.

«Их слишком много, — недовольно заметил он. — Может, пришли по зову господина?»

Похоже, ситуация и правда была необычной. Прихожане мятежного бога без всяких предисловий и молитв сразу же начали жертвоприношение. В ход пошли полтора десятка рабов, приведенные ими же.

Короткие ритуальные клинки в руках одного из последователей обрывали жизнь одного раба за другим. Настоятель про себя выругался, не одобряя бессмысленной жестокости.

Боги любили кровь и жертвы, это так. Но в зависимости от правильного подхода из одного раба можно было вытянуть больше жизни. Сейчас же перед его глазами происходило не что иное, как трата ценного материала. Идиоты так спешно перебили всех рабов, что просто не успели получить от ритуала максимальную пользу.

Он неосторожной работы во все стороны брызгала кровь. Топчась по ней грязными сапогами, недобросовестные посетители успели изгваздать чистый пол. Больше наблюдать за таким непотребством в храме настоятель не мог.

— Потрудитесь объяснить, что здесь происходит! — резко произнёс он.

Два жреца в изорванных рясах обернулись.

— А в чём проблема? — ответил один из них. — Не лезь в дела нашего культа, наблюдатель!

В целом он был прав. Но главным здесь был именно настоятель.

— Вы здесь всё уляпали, — прошипел он. — Это общий храм, а не ваша грязная дыра.

— Будь повежливее! — вскинулся второй жрец. — Наш Господин не прощает…

Пока жрец что-то высказывал, настоятель окинул взглядом эту толпу. Как он и предполагал, все происходящее было не случайным.

«Что-то не так!»

Как опытный медиум он мгновенно понял, что энергия не передаётся в Царство их божества. Нет, она скапливается в статуе, что было нетипичным. Словно они готовили что-то. К сожалению, осознание пришло слишком поздно.