Внезапно яркая вспышка привлекла всеобщее внимание. В ослепляющем всполохе света зрители узнали военачальника представителей ядра. Вспышка света, с которой тот появился, озарила всё поле с такой мощью, будто на пару секунд расцвёл полдень.
Только когда свет поблёк, трансляция позволила любопытным зрителям рассмотреть его источник. Это был воин в доспехах архаичного вида. Их металл после вспышки полыхал малиновым светом, будто только вышел из горнила кузницы. Однако за считанные секунды раскалённое мерцание потускнело, позволяя разглядеть золотой цвет.
Тысяча отборных воинов тут же окружила своего предводителя, образуя идеальное построение. Пара секунд прошла в полной тишине, нагнетая напряжение.
Лидер землян появился с легким запозданием, словно дождавшись конца эффектного выступления, оппонента. Его появление казалось не столь блистательным.
Выйдя из вспышки портала, Землянин выглядел словно антипод военачальнику врага. Его фигуру скрывал космически-черный плащ. Обманчиво ветхое одеяния словно колыхалось на несуществующем ветру, а в поднятом капюшоне виднелась лишь тьма. Только серповидное лезвие, ставшее визитной карточкой этого воителя, выглядывало из просторного рукава.
Состязание приближалось.
Глава 13
Я бы не удивился, если бы прибыл как единственный участник от Земли. Уж слишком неравное соотношение сил обещала будущая игра. Зачем идти туда, где ждёт верная смерть?
Казалось бы, то же самое относилось и ко мне. Зачем? Для чего мне этот бой? Неужели есть смысл защищать глупую гордость, если можно уйти в тень, спрятаться, копить силы и ждать более удобного момента?
Ещё неделю назад я точно принял бы именно такое решение. Но сейчас я просто не хотел бежать.
Эти мысли промелькнули в момент, когда я вошёл в портал. Миг переноса — и вот я уже на месте.
В лицо тут же пахнул теплый ветерок, напитанный запахом солнца и травы. Я находился на каком-то поле, покрытом ровной сочной травой. Живописный закат завершал идиллическую картину.
«Ну хоть не в городе, — промелькнула мрачная мысль. — Не надо будет беспокоиться ни о каких сторонних проблемах».
Меня окружали перенесенные соплеменники. Судя по плотности толпы, желающих оказалось достаточно. И никакой грозный враг не устрашил людей.
Прошла буквально пара секунд, как ощутилось чужое внимание.
— Коготь! — послышался голос. — Здесь Коготь!
— Где? — закричал кто-то. — Точно Коготь?
Люди вокруг завертели головами, пока наконец не заметили меня. Тут же толпа расступилась, образовав круг. С этого момента плотность чужого внимания подскочила. В направленных эмоциях сквозили надежда и ожидание. Негативных эмоций не было совсем.