— Есть! — кивнул я первой небольшой победе. — А теперь приступим!

Я хрустнул пальцами, мысленно формулируя вопросы. Много времени на это не понадобилось.

«Информационный помощник, — обратился я. — Почему после процедуры Роста я чувствую в своем разуме остатки сознания другого существа?»

Я затаил дыхание, ожидая ответа, и он не заставил себя ждать.

Процедура очистки избавляет энергетический материал от фрагментов чужой сущности. Если ваше ментальное состояние нарушено, значит, процедура очистки была выполнена недостаточно тщательно

«Вот оно, — кивнул я. — С другой стороны, и сам мог додуматься».

Так случилось, что мне пришлось начать первый Рост с помощью реагента очень опасного уровня. Я выжил, победив Хищника в некоем ментальном поединке. И вот, оказывается, я сделал это недостаточно качественно.

«С другой стороны, мне ли жаловаться? — спросил я себя. — Благодаря этой штуке я теперь могу сносно орудовать клинком».

Это было действительно хорошо, но больше я допустить такого не мог.

«Информационный помощник, — обратился я. — Как правильно производить очистку?»

Степень очистки регулируется Адептом.

Очистка происходит полностью, когда требуется лишь энергетический потенциал для Роста.

Очистка производится фрагментарно, когда адепт желает перенять некоторые умения убитого существа.

Внимание! Фрагментарная очистка несет серьезные риски для ментального состояния! Возможен побочный эффект в виде ментальной нестабильности вплоть до полной потери рассудка.

Ответ заставил меня замолчать на добрых минут пять, ведь эта информация открывала для меня новое направление развития.

— А ведь я даже не подумал об этом, — произнес я. — Как с ростом силы учиться ее использовать?

До этого я хоть и замечал проблему отсутствия знаний по применению сил, но времени на раздумья не было. Одно тупое обретение силы превращало бы людей в этаких младенцев-переростков, обладающих сверхвозможностями. Такие «адепты» по мере накопления сил оказались бы опасными для себя больше, чем для врага.

С силой требовалось обучение. Но на Земле не было учителей, которые могли бы обучать владеть ею. И вот, совершенно случайно, буднично, я узнал ответ.

Адепты Пути должны были сами искать нужные им умения в энергетическом материале. Ведь помимо энергии те несли некие остатки знаний убитого существа. И я сам уже применил эту возможность, получив знания работы с Когтем, а вместе с тем инстинкты Хищника и бог его знает, что еще.

— Вот только тут и проблема, — произнес я. — Мне одного Хищника хватило, чтоб едва не сойти с ума. А сколько еще нужно будет усвоить знаний от чужих ментальных фрагментов, чтобы стать кем-то серьезным? Как при этом сохранить себя?