Изображение на экранах прояснилось, и я даже пожалел об этом. Впереди задвигалось что-то настолько гигантское, что у меня перехватило дыхание. Неужели мы встретили босса этого роя?
Глава 7
В момент, когда визоры пульта управления прояснились, я увидел нечто столь страшное, сколь и отвратительное. Несуразно здоровенная тварь сидела на потолке тоннеля. Уродливое сегментированное туловище вызывало ассоциации с многоножкой.
«О боже, — мысленно простонал я. — Только сиди там!»
Мои слова если и услышали высшие силы, то точно не те. Тварь пропала из визоров, когда мы проезжали прямо под ней. На секунду я даже подумал, что удалось миновать, как весь корпус локомотива сотрясся от страшного удара.
Рядом совсем по-девчачьи завизжала Арнатха. Похоже, вид твари пробудил у неё детский страх. Напарница забилась в угол и, кажется, пребывала в жуткой панике. И немудрено…
По всему корпусу застучали десятки лап, будто простукивая пустоты в поисках еды. Тут же послышался противный скрежещущий звук. Монстр явно знал, что мы здесь есть, и был полон решимости добраться до свежатинки. Помня размеры твари, я не сомневался, что нас достанут. И если бы только это…
Конечная точка маршрута приближается. Энерго-коин начинает замедлять свое движение!
От одной мысли, что с этой тварью наверху мы встанем, меня охватил озноб.
— Отставить замедление! — крикнул я. — Перехожу на ручное управление! Полный ход!
Разумеется, никаких команд я не знал, благо Помощник был догадлив, чтобы адаптировать мои команды для электронных мозгов.
Тут же энерголокомотив начал вновь набирать скорость. Твари наверху это явно не понравилось, о чём свидетельствовал недовольный клёкот. Только этого было мало.
Энерго-Рывок невозможен! Энерго-Коин приближается к концу монорельса! Если вы не сбросите скорость до нуля, то будет запущена процедура экстренного торможения!
Один из экранов сменил изображение, демонстрируя тупик. Монорельс упирался в некую установку, похожую на клещи. Глядя на всполохи энергии, окутывающие раструбы этой штуки, я тут же вспомнил точно такие же при рывке нашего локомотива. Тогда невидимая сила в один момент раздавила всех тварей.
«Будет ли при экстренном торможении точно такой же эффект?» — задался я вопросом.
Впрочем, других вариантов все равно пока не было.
— Вот и хорошо! — произнёс я. — Ускоряемся на максимум и двигаемся к точке экстренного торможения!
Приказ принят! Внимание, займите устойчивое положение, возможны сильные вибрации.
Мне было не до соблюдения норм безопасности. Ровно в этот момент послышался треск со стороны коридора. Выглянув, я увидел, как обшивка потолка отходит в сторону. В появившейся прорехе виднелся потолок проносящегося тоннеля и здоровенная тварь на его фоне.