— И не в таком дерьме бывали, — резко произнёс он. — Ты сможешь разминировать?
— Попробую, — вздохнул я.
— Тогда я притащу оружие, — кивнул тот. — Вдруг понадобится отстреляться.
Только сейчас я вспомнил, что вокруг хватало патрулей. Большая часть карликов отправилась наверх, видимо, ещё надеясь нарваться на отряды. Помимо бомбы, опасностей хватало.
Я задал ещё пару вопросов карлику, но тот знал лишь самые простые вещи по настройке. Вскоре я понял, что тот бесполезен.
При взгляде на гнусную морду коротышки мне подумалось, что держать его живым опасно — наверняка что-нибудь учудит, стоит мне отвернуться. Хотелось добить его клинком, но, чтобы получить хоть какую-то пользу, я использовал Братца. Ненасытная нежить за секунду прикончила его, и в следующий момент произошло нечто неожиданное. Череп взлетел в воздух, его окружил покров из энергии, отдающей могильным холодом.
Братец дёрнулся, будто посмотрел на меня. Его вид неуловимо изменился, став более хищным. Нижняя челюсть отделилась от черепа, оставшись удерживаться в воздухе зеленой аурой, окружающей нежить.
— С ростом, Братец, — произнёс я, сразу поняв, что происходит.
Сам я на всякий случай отошел назад, благо мой подручный выглядел спокойными. Братец щёлкнул челюстью, словно понял меня.
В это время сверху появился Ветеран. Он тащил с собой оружие и цинк с патронами. Кажется, ничто не могло произвести впечатление на старика, в том числе и вид Братца. Оставаясь абсолютно спокойным, он деловито выбрал удобное место в одном из магазинов, где будет удобно держать оборону. Я перенес туда же бомбу.
Теперь нужно было решить самое важное.
Глава 21
Вблизи артефакт вызывал какое-то неприятное ощущение. Хоть многослойная обмотка из экранирующего материала и скрывала излучение, подсознание упорно сигнализировало об опасности.
«Вот здесь безопасная точка для контроля над артефактом, — отметил я, найдя выемку, размером как раз под ладонь. — Ну-ка…»
Ощущая, будто засовываю руку в пасть дракону, я приложил ладонь к тёплой, пульсирующей поверхности артефакта. Тут же на меня накатила волна — словно передо мной разверзлась бездна клокочущей, дикой энергии.
— Твою мать! — я одёрнул руку. — Вот дерьмо!
Старик, который рядом чистил оружие, лишь приподнял бровь.
— Всё настолько плохо? — спросил он. — А я даже завещание не написал.
Я невесело фыркнул. Подход этого старика мне здорово импонировал.
— Слушай, Ветеран, — произнёс я. — Могу я попросить тебя обыскать этих…
Я указал на лежащие вокруг трупы. И в этот момент понял, что неосознанно назвал его придуманным мною прозвищем. Однако старик лишь кивнул, будто уже привык к нему.