В первый момент пришло чувство сопротивления. Удивительно, но ядро успешно боролось! Мне оставалось лишь сконцентрироваться и усилить давление. Однако на этот раз ядро выскользнуло из-под удара. Казалось, даже после гибели какие-то остатки сущности боролись за свою жизнь.

— Одолел один раз, одолею и второй, — покачал я головой.

Тут же вспомнилась закалка. Я поднял раскрытые ладони так, чтоб ядро висело между ними. Постепенно выпуская энергию Пожирания, распределил ее вокруг ядра и начал постепенно усиливать давление.

На этот раз сгустившаяся после закалки энергия атрибута не дала ядру выскользнуть. Удерживая его в ловушке, я продолжал повышать давление и вскоре это принесло результат.

В какой-то момент оболочка ядра потеряла целостность. Тут же фиолетовые разряды пробили его, очищая от лишнего.

Процедура очистки чуть затянулась. Ядро расщепило на несколько сгустков разного цвета. Одновременно с этим я ощутил пусть и слабый, но чувствительный откат. На миг показалось, что я услышал приглушённый визг твари с монорельса.

Больше сюрпризов не возникло. У меня на руках осталось четыре очищенных пучка энергии.

Универсальный атрибут

(очень высокая концентрация относительно вашего уровня)

Телесный атрибут

(высокая концентрация относительно вашего уровня)

Энергетический атрибут

(средняя концентрация относительно вашего уровня)

Ментальный атрибут

(Малая концентрация относительно вашего уровня)

Я удовлетворенно кивнул.

— Материал уровня ядра очищать научился, — произнёс я. — Приступим к поглощению.

Начал с телесного атрибута. Высокая концентрация обещала хороший рост, а поглощение затянулось на целый час. Я заглянул в характеристики и с удивлением отметил рост с пяти до девяти процентов.

— Четыре процента, — произнёс я. — Но почему так слабо?

Я ощущал легкую усталость от долгого поглощения, но не ожидал столь скромного эффекта. Возможно, дело было в последней перед ядром ступени развития.

«Так это или нет, но дойти до следующей ступени, похоже, будет непросто», — подумал я.

Продолжив процедуру роста, я поглотил энергетический атрибут, усилив показатели на 4%. И это тоже было меньше, чем я рассчитывал. Правда с атрибутом Пожирания была уже другая проблема — его развитие усложнилось после закалки. Энергия будто уплотнилась, став мощнее, но и получив побочный эффект.

Последним стал ментальный атрибут. Он дал мне всего 3%. После этого у меня оставалась лишь сфера универсальной энергии. Ее я решил потратить на самый трудноразвиваемый — ментальный. Благо хотя бы здесь всё прошло хорошо.

Поглощение заняло почти два часа. За это время меня накрыло чудовищным утомлением. Зато после процедуры роста я увидел, как ментальный атрибут вырос аж на 18%.