— Мы у средоточия, — произнесла она. — Это лучшее место для перехода на стадию ядра.

Она показала рукой на тот самый кристалл в центре. Сейчас в более спокойной обстановке я присмотрелся к нему внимательнее. Кристалл парил в центре. Снизу откуда-то из недр в него вливались бушующие потоки энергии, которые я видел в осколках миров. Кристалл явно каким-то образом упорядочивал ее и выпускал знакомый золотистый поток, что через отверстие в потолке уходил вверх.

«Этот мир ещё не разрушен, а потому сложная энергетическая система функционирует, — подумал я. — Но каким образом он поможет переходу в стадию ядра?»

То, что последний этап игр будет способствовать переходу адептов в ядро, я уже догадывался. Не понимал пока, чем этот способ был лучше обычных методов. Даже на Земле мои соплеменники достигали подобного уровня развития и делали это без таких сложностей. Да и потоки энергии, что излучал кристалл были слишком мощными — было ясно, что они испепелят любого, кто сунется.

Однако мои вопросы разрешила сама Тана.

— Не обращай внимание на плотность, — произнесла она. — Это особая среда, гармонизированная средоточием.

Девушка показала на тот самый золотой поток, что выходил из кристалла. Несмотря на мощь, он и правда выглядел куда более спокойным.

— Чем она поможет при обретении ядра? — обратился я.

Ответ наверняка был очевиден для других, но мое происхождение «дикого Гения» вполне позволяло быть не просвещенным в таких делах. Тана и не удивилась вопросу.

— Гармонизированная среда снимает травмы и недочеты развития, но что самое главное — рассеивает негативные последствия закалки, — произнесла она. — Поэтому Состязание особенно ценно для Гениев.

Я замер, понимая, как в голове складывается весь пазл. Закалка даже на одном атрибуте порождала эффект закрепощения, что здорово замедляло развитие. Правда, я предполагал, что при переходе на следующий уровень оно рассеется само, также думал и Ширан. Но едва ли он сам мог знать много.

— Неужели это настолько исключительно редкое условие? — я показал рукой на золотистый луч. — Вы все из могущественных организаций, они обеспечат вам помощь и без состязания.

— Нутро мира само по себе редкое сокровище, — Тана покачала головой. — Использовать его для очистки от закрепощения означает нанести невосполнимые повреждения миру.

— Тратить такие ресурсы ради кучки недорослей это слишком даже для ваших покровителей, — понял я. — А Состязание дает эту возможность.

Картина происходящего продолжала достраиваться в моём понимании. Развитие Гениев, чья сила намного превосходила привычные способности их уровня, была действительно чем-то сверхзатратным.