— Спасибо тебе, я запомню это, — произнес я. — Удачи в обретении ядра.

Больше мы не могли тратить время. Напоследок я махнул новой знакомой рукой. Я действительно желал ей успешного перехода, ибо Тана показала себя вполне достойной соратницей. В будущем мы могли еще иметь общие дела.

Я направился вперед, в указанном ею направлении. Стоило покинуть зал и выйти в вытесанный ручным трудом коридор, как давление тут же подросло, что подтверждало её подсказки.

Я потратил на путь лишь несколько минут, как подошел к новому залу. Он ничем не отличался от предыдущего. Я уже не удивился, когда увидел убитого монстра и золотистый кристалл в центре.

Здесь меня встретил настороженный взгляд ещё одного гения. Ксенос, чье лицо больше походило на звериную морду, явно готовился начать процедуру Роста… но появился я.

Сперва недовольный тем, что побеспокоили, он в удивлении расширил глаза с узким зрачком. Наверняка подметил, что я чужак, не относящийся к командам ядра.

— Я предупреждаю тебя, незнакомец! — прорычал он. — За нами ведется наблюдение! Ты не имеешь права ударить в спину!

Несмотря на то, что он рычал, я ощутил в его голосе страх.

— Что? — я произнёс это с искренним недоумением. — Не имею права?

В первый момент я даже не понял, что он несёт. Почему я должен сразу бить в спину? Но стоило подойти ближе, как ситуация стала более понятна. Незнакомый участник уже принял свои генетические наследия и другие материалы для развития. Он уже готовился начать процедуру Роста, как появился я. Если напасть на него сейчас, то их благотворный эффект будет потерян, а вместе с ними и потенциал развития.

Я посмотрел на модуль-наблюдатель, что бесстрастно снимал происходящее. В какой-то мере ксенос был прав: убить его сейчас на глазах миллионов было излишним как для задания, так и для моего будущего. Но мне это и не требовалось.

В голове уже появилась идея. Я понял, что сейчас могу принести возмездие… и выгоду. И трансляция для этого была очень даже кстати.

Спокойно приближаясь к напряженному ксеносу, краем глаза отметил двух его помощников, что лежали рядом с тушей убитой твари. Один был точно мёртв, другой близок к этому. Похоже, гений использовал их для убийства твари. Это ещё больше ухудшило моё мнение.

На моих губах заиграла улыбка. Я хотел отыграться за всё.

— Вы трусливые крысы! — произнёс я. — Не имеете права говорить нам, честным воинам, такие слова!

Пафос в моих словах слегка зашкаливал, но опыт говорил, что сейчас это было только на пользу. При любых публичных делах пафос всегда к месту.

— Вас предупреждали не соваться на Состязание! — произнёс ксенос. — Это наша территория!