Спустя час отзвонился муж и сказал, что добрался нормально, и мероприятие вот-вот начнется. Даже прислал фотографию конференц-зала.

Позже, уже переделав все дела, я заварила себе ароматного чая и, взяв две булочки с маком, устроилась перед телевизором. Включила передачу про ремонт – там всегда было много хороших идей, которые хотелось воплотить в жизнь. Одиночеством тоже можно наслаждаться.

Вечер шел своим чередом, а потом позвонила Люба – моя подруга со школьной скамьи – и сходу заорала в трубку:

— Вер, где тебя черти носят? Эта марамойка от твоего мужа не отлипает! Куда ты свалила?!

А я никуда не сваливала. Я сидела дома, на диване, с телефоном в одной руке и надкушенной булочкой в другой, и не понимала, о чем вообще речь.

— Ну что ты молчишь, Вера? Где ты? Опять выпытываешь у поваров новые рецепты или нашла пяток котят, которым срочно нужна помощь?

Я с трудом проглотила кусочек булочки и просипела:

— Люб…я дома.

— Очень смешно! Прямо обхохочешься. Тащи сюда свой зад, немедленно!

— Нет, ты не поняла. Я действительно дома. Пью чай. Вернее пила, до твоего звонка.

В трубке повисло недоуменное молчание.

— Так, погоди… дома?! Вся семья Ланских здесь, а ты нет? Это как понимать?

Я тоже не могла понять, о чем речь, в голове полный бардак.

— В смысле семья Ланских там?

— В прямом. Николай, Артем, Марина – все здесь. Танцуют, веселятся.

У меня пересохло во рту. Это какой-то бред.

— Люб, ты что-то путаешь. Марина у подруги, Артем на дне группы, а у Коли там встреча с партнерами. Какие танцы?

— Самые что ни на есть настоящие.

— Да нет же… Тебе показалось.

— Я, по-твоему, совсем глупая или слепая, что твоих детей не узнаю? Жди! — приказала она и сбросила звонок.

А я так и продолжила сидеть, прижимая телефон к уху и смотреть на экран телевизора. Там шла реклама какого-то геля для душа. Девушка с темными, как смоль, распущенными волосами, шла в ванную комнату. На ней только белое пушистое полотенце, которое потом плавно соскользнуло на пол. Красивые женские икры, точеный изгиб поясницы, изящные ключицы. Она выдавила гель на воздушную розовую мочалку, поднесла к лицу и принюхалась, изображая неземное блаженство и истому. Потом взгляд прямо в камеру, на зрителя и легкая усмешка на полных губах.

Словно смеялась надо мной…

Телефон в моих руках ожил, оповещая о входящих сообщениях от Любы. Я открыла первое из них и чуть не выронила мобильник из рук.

На фотографии, что она мне прислала, была Марина. В этом никаких сомнений.

И на ней точно была надета не пижама для вечеринки! Дочь красовалась в облегающем коротком темно-зеленом платье. На ногах – шпильки, на губах – счастливая улыбка. Ей было очень весело!