— Не похоже.

— Общая еда?

— Ничего такого.

Я чувствовала, куда идет разговор, и уже начинала злиться.

— И Совет решил, что виноват Леон.

Оскар посмотрел на меня.

— Пока не решил.

— Но обсуждает.

— Да.

— Конечно.

— Алира, совпадение слишком заметное.

— Для людей, которые семь лет искали повод объяснить собственный страх моими детьми, любое совпадение будет заметным.

— Я не спорю.

— Тогда зачем пришел?

Оскар достал из внутреннего кармана сложенный лист.

— Потому что Совет прислал это.

Я не взяла.

— Что там?

— Требование.

— Какое?

Он не отвечал.

Мара выругалась первой.

— Только не говорите, что они требуют детей.

Оскар посмотрел на нее.

Этого было достаточно.

— На каком основании? — спросила я.

— На основании старого права Альфы.

Я рассмеялась.

Не потому, что было смешно.

— Какого еще права?

— Если прямые наследники правящего рода проявляют зверя после официального исключения из наследования, Альфа может потребовать их временного возвращения под защиту рода до решения Совета.

— Временного?

— До определения статуса.

— Как удобно.

— Я знал, что тебе не понравится.

— Не понравится?

Я выхватила лист.

Бумага была плотная, с печатью Серого Хребта.

Я читала медленно.

Не потому, что текст был сложным.

Потому что с каждой строкой хотелось порвать его.

Совет действительно требовал вернуть Леона в земли стаи.

Пока только Леона.

Марка и Лею упоминали отдельно как детей того же брака, чей статус подлежал повторному рассмотрению.

Я дочитала до конца.

— Где Кайран?

— В трактире.

— Он это видел?

— Да.

— И?

Оскар помолчал.

— Поэтому я здесь.

— Это не ответ.

— Он не подписал.

Я посмотрела на него.

— Что?

— Совет прислал требование на утверждение Альфы. Без его печати оно не действует за пределами Серого Хребта.

— Пока.

— Пока.

Я сложила лист.

Очень аккуратно.

— А что он хочет?

— Поговорить с тобой.

— Нет.

— Алира.

— Я вчера с ним уже поговорила.

— Теперь ситуация другая.

— Нет. Ситуация та же. Стая снова решила, что имеет право распоряжаться моими детьми.

— Кайран не Совет.

— Семь лет назад мне тоже это говорили.

Оскар замолчал.

Я сунула бумагу ему обратно.

— Передай, что ответ нет.

— Он и так знает.

— Тогда зачем приходил?

— Потому что сам сказал сначала спросить тебя.

Я посмотрела на него внимательнее.

— Сам?

— Да.

— Не прислал приказ?

— Нет.

— Не велел привести меня?

— Нет.

— Просто спросить?

— Алира, я понимаю, что планка у него сейчас лежит где-то под полом, но да. Просто спросить.

Мара хмыкнула.

Я бросила на нее взгляд.

— Не помогай.

— Я ничего.

Оскар убрал бумагу.

— Есть еще одна проблема.

— Конечно.

— Связь Кайрана со стаей стала слабее.

Я нахмурилась.

— Как ты это определяешь?