— Тут дело не в том, обращать или не обращать внимание, — стал пояснять Шелепин своё внимание этому делу, — здесь дело много серьёзнее, чем кажется на первый взгляд, и эти проблемы на местном уровне решить невозможно. Например, тот же сахар. В связи с началом антиалкогольной компании, сахар у нас в стране становится дефицитом, так же, кстати говоря, как и дрожжи. На складах сахара осталось на два месяца, дальше его просто не будет в магазинах.

— А его и так уже нет, — отметил Труба, — в украинских магазинах, сахара уже месяц как не видно.

— И это в сахарной республике, — покачал головой Машеров.

— Вот про то и говорю, — кивнул Шелепин, — три миллиона тонн сахара возьмём у Кубы, им всё равно пристраивать его надо.

— У них сахар очень дорогой, — тут же последовало возражение с середины стола. Возник лёгкий шум, это участники совещания стали обмениваться записками насчёт кубинского сахара.

— Так, товарищи… — метнул взгляд на стол, по которому пошли записки, Александр Николаевич, — вопросы о дороговизне кубинского сахара можете оставить при себе, мы платим Кубе не за сахар, а поддерживаем их революцию. Это-то должно быть понятно. Еще три миллиона тонн, мы должны компенсировать в зарубежных поставках.

— Опять золотой запас распечатывать, — удивился Воронков, — так сказать фонд будущих поколений.

— А куда нам его копить, — махнул рукой Машеров, — только на такие вещи его и можно тратить. Три тысячи семьсот тонн золота в запасе, куда нам столько?

— И опять дело не в запасах, — отозвался Шелепин, — дело в антиалкогольном законе. Потребление сахара растёт не по дням, а по часам, и нам не хватит никакого золотого запаса на его закупку. Надо отменять антиалкогольную компанию, и выводить спиртовые заводы на полную мощность.

— Так народ же снова пить начнёт, — вдруг заявил Воронков.

— Нет, не начнёт, — покачал головой Машеров, — у нас в Белорусии почти в каждой деревне есть свои самогонщики, так вот, то, что в Минских магазинах исчезла водка, они не заметили, и сахар тоже, кстати говоря. Гонят самогон из какой-то свекольной бурды, и в ус не дуют. Так что в Белорусии ваша кампания как слону дробина.

Было еще много выступлений, но все они сводились к одному, антиалкогольную компанию сворачивать нельзя, ну и что, что потребление сахара растёт, введём норму потребления, один килограмм сахара на человека. И что, что придётся закупать сахар за рубежом, не оскудеет рука дающего.

На всём этом фоне тихой гаванью смотрелась только одна кандидатура, Николай Александрович Тихонов нынешний Председатель Совета Министров СССР, он тихо сидел за столом и чего-то там писал в своих бумагах. Это было тем более удивительно, на фоне других, что Шелепин не выдержал: