А думала я сейчас в основном о Крейсе и о том, как именно буду с ним разговаривать, когда вернусь. Вежливо? Вряд ли. Сдержанно? Тоже сомнительно.

Спасибо, староста, вот удружил!

Я хмыкнула на собственные мысли и убрала карту, чтобы размять пальцы, но тут же пожалела, без неё стало ещё менее понятно, куда именно я иду. Пришлось снова разворачивать и сверяться, делая вид, что всё под контролем. Хотя под контролем было ровно ничего.

А ведь до этого момента я свято считала, что на территории нашей Академии нет более злачных дебрей, чем поля агромагостанции.

На них сгоняли всех первокурсников после поступления в качестве обязательной отработки, всучив инструменты и отправив «познавать основы взаимодействия с природными ресурсами». Звучало страшно, особенно после уточнения, что бульба, которую мы будем сажать, не только восполняет магический резерв, но ещё и кусается. Причём с энтузиазмом. Я тогда была уверена, что к концу недели своего нахождения здесь, останусь без пары пальцев. Но обошлось. Бульба оказалась вполне воспитанной… если не считать одной особенно настырной. Но с ней мне помогла справиться Жози Вайерс — такая же первокурсница, как я, но с факультета боевых целителей. Белокурое создание с очаровательной улыбкой оказалась не только милой, но и очень смелой. Тогда же я познакомилась и с Иллори Риван. Если Жози была похожа на вечный двигатель с улыбкой, от которой сразу становится радостнее, то Иллори, специализирующаяся на призыве сущностей, обладала таким взглядом, будто она уже всё про тебя поняла, но решила дать тебе шанс самой до этого дойти. С ними было легко. Настолько, что в данный момент, вспомнив о первокурсниках, я всерьёз задумывалась, а не перевестись ли куда-нибудь поближе к ним.

Тогда бы я точно не попала в такую странно нелепую ситуацию, пока топала… куда? Куда же я шла?

Притормозила, в очередной раз посмотрела на карту, потом на тропинку, потом снова на карту и медленно выдохнула.

Что-то не сходилось.

Причём не сходилось настолько, что даже стало немного обидно. Никакой Аллеи любви поблизости всё ещё не наблюдалось. Как и не наблюдалось ни одной лавочки, ни фонаря, ни даже мало мальского намёка на прогулочную зону. Зато наблюдалось кое-что другое.

Первый надгробный камень я заметила не сразу. Просто краем глаза зацепилась за что-то серое, кривое и явно не декоративное. Потом я увидела второй камень. И третий. А затем я остановилась окончательно.

Передо мной раскинулось… самое настоящее кладбище!

Надгробия стояли под разными углами, как если бы их ставили в спешке или кто-то потом решил слегка «подправить» композицию, но подправил не особо удачно. На некоторых надгробиях тускло мерцали печати, виднелись цепи, и выглядело это всё так, будто их повесили не для красоты. На ветках сидели птицы-падальщики. Вид у них был такой, будто им давно всё понятно, и только я одна здесь чего-то не понимаю. А земля под ногами и вовсе выглядела подозрительно… живой.