Голова змеи осталась пришпиленной к дереву, а хвост упал вниз и ударил худого. Тот резко вскочил, вскинув ствол, но быстро разобрался, что выстрел был во спасение.

— Кто здесь? — выкрикнул худой.

— Ребятки, вы слишком долго находитесь на одном месте. Дуйте ко мне.

Мужики послушно приблизились к соседнему дереву.

— Спасибо за помощь, — поблагодарил круглолицый.

— Спасибо в кошелек не положишь, — отозвался Зорг.

— Ваша правда, уважаемый. Но, к сожалению, мы с приятелем сейчас на мели, — произнес худой.

— Принимаете долг жизни?

— Как скажете, — сразу согласился крепыш. — Кому мы должны?

— Переведите по одному упсу на имя Зорга, и я буду знать имена должников.

— Вы — тот самый, легендарный…- начал было худой, но был одернут круглолицым.

— Нечего базар устраивать, я жду, — поторопил их Зорг.

— Перевели.

— Вижу. Значит, Барс и Нерон. И вы, наверное, считаете себя следопытами?

— По сравнению с вами, видимо, нет, — худой продолжал льстить.

— Не «выкай», в Рубежье не принято. А если считаете, то скажите: место появления локанов видели?

— Конечно, там бы и слепой заметил, — ответил крепыш.

— А что заметил не слепой, из того, что должно быть, но не было?

— Следов пришельцев увидел много, но там, где находился отряд Дмилыча — ни одной гильзы. И стояли бойцы очень плотно.

— Тебя как кликать?

— Барс, — представился крепыш.

— Так вот, Барс, Дмилыч разогнал пришельцев без единого выстрела. Тебе это о чем-то говорит? — Разговаривать Зорг решил с круглолицым.

— Только то, что я многого о нем не знаю.

— И после этого ты считаешь, что такой противник тебе по зубам? Вы даже дерево умудрились выбрать с древесной анакондой.

— Случайно вышло, — снова подал голос худой.

— У нас не было выбора, — грустно произнес Барс. — Очень нужны деньги.

— Тогда ответь на один вопрос: стадия возрождения стоит дороже, чем обещанная оплата Ковбоя?

— Намного.

— Так, выходит, вы нынче с прибылью. А можете еще больше сэкономить, если не сунетесь к тому, кто способен обнулить ваши жизни.

— Так, может, стоит объединиться, чтобы повысить наши шансы? — предложил Нерон.

— А кто тебе сказал, что я охочусь на Дмилыча?

Барс немного растерялся.

— А как же Ковбой?

— Болтать в тихом лесу нужно меньше, следопыты, блин! Все, время вышло. Что хотел, я вам сказал. Дальше сами решайте, как потратить свою жизнь.

Следуя правилу не задерживаться на одном месте, Барс с Нероном поспешили удалиться. А остававшийся на дереве Зорг не спеша закончил обедать.

«Не понравился мне этот Нерон. Хоть он мне и не конкурент, но надо оставаться начеку. От такого можно ждать любой подлянки».