— Идите по домам, я уже отправил весточку страже герцога, никакой резни не будет!

— Но Грегос…

— Заткнись, Рина! Или на следующем собрании мы обсудим изгнание твоей семьи из селения! — сказано было жёстко и весомо, подействовало на всех.

Народ начал быстро расходиться, а Рина вообще убежала, за ней поспешил невысокий мужичок в серой шляпе и пара подростков. Я тоже хотел уйти, но староста не дал.

— Ты, Антуан, погоди, тебя это тоже касается, нельзя такого спускать!

Остались, я, троица стражников, староста с сыном и Иосиф, видимо, он старший среди торговцев, пока я всех рассматривал, подтянулся толстяк Эрнесто, он, как всегда, жевал солёный хлеб.

— Румис, — староста посмотрел на стражника в металлической кольчуге. — Ты капитан, тебе и отвечать.

Тот развёл руками и посмотрел на притихшего Карло.

— Да, мой подчинённый погорячился, но ведь никто не убит! — огромный живот старосты, всколыхнулся от смеха.

— Воины, всё-то вы в трупах считаете, а что к этому ведёт, считаешь? Твой подчинённый погорячился, понятно, не подоспей я вовремя, Карло зарубил бы Антуана. А он не преступник, я за него поручусь, — на этих словах, Грегос посмотрел на Иосифа, тот хотел вставить слово, но староста остановил его жестом. — И что получилось бы дальше? Убили ни за что гостя — это увидела Мора, она всегда всё видит, её дом так стоит, баба шустрая, поорать любит, Карло бы и её зарубил, и того, кто её услышит.

— Ну что ты наговариваешь на наших наёмников? — возмутился Иосиф. — Не станут же они вырезать всё селение⁈

— А такого не было? — староста гневно посмотрел на торговца, а тот опустил глаза.

— У нас такого не было, — влез Эрнесто. — Я готов поклясться яйцами жеребца великого жреца.

Если бы не серьёзность ситуации, я бы сейчас ржал погромче того жеребца. Но в целом я проникся уважением к старосте, он вёл себя как политик, или скорее дипломат. У меня не очень большой жизненный опыт, и он подсказывал, что дело вовсе не во мне. Староста, старый проныра, как бы тупо это ни звучало, он просто использует меня, очень скоро мои подозрения подтвердились.

— Мы пускаем не все караваны, вы сами об этом знаете, — староста посмотрел на Иосифа и Эрнеста, первый напрягся, а толстяк вдруг начал улыбаться. — Да, Приболотное небольшое поселение, но здесь живут люди и у них есть золото. Вы привозите товары, мы их покупаем. Вы получаете прибыль, всем от этого хорошо. Так зачем же вы, пытаетесь испортить наши отношения?

— Мы ничего не портили, Грегос, — Иосиф выглядел оскорблённым. — Это всего лишь небольшое недоразумение.