— Слушай, а ты не тот ли парнишка, который новый директор? — неожиданно спросил один из молодых рабочих, сидевший напротив Жеки и внимательно вглядывавшийся в него всё время. — Кажется, я тебя по телику видел.

— Нет, — отрицательно покачал головой Жека. — Директором у вас бывший начальник строительного управления Володаров, сегодня уже всем сказали, что его выбрали.

Посидев ещё немного, Жека покинул тёплую компанию и направился к заводоуправлению тем же путём, которым пришёл сюда, никем не замеченный. Из этой короткой разведки выяснил несколько вещей. Первое — это то, что завод работает, плавильное производство идёт, что уже хорошо. Второе — это то, что есть долги по зарплате, и они достигли уже двух месяцев. Это плохо, и это полностью косяк прежней администрации. Дело в том, что по законодательству долги по зарплате — это не налоги и пени, которые при ликвидации предприятия можно сбросить. Долги по зарплате людям придётся заплатить все полностью, и то, что они копятся, это очень нехорошо. Накопил долги Бронштейн, а отдавать придётся Жеке. А ещё эта странная система, когда ИТР получают зарплату отдельно от рабочих. Это что за ерунда ещё? Неужели мастерам и начальству платят вовремя, а рабочих, самый обездоленный класс, опрокидывают? Нашли на ком экономить… Ну дураки… Сами рубят сук, на котором сидят… Третье — это то, что социальная напряжённость пока ещё отсутствует. Ни о забастовках, ни о других акциях протеста рабочие пока не думают… Но это моментом может измениться, если ситуация с выплатой зарплаты не нормализуется.

Решение напрашивалось такое: первое, что нужно сделать, — это усилить выдачу зарплаты и ликвидировать долги или хотя бы свести их до месяца. Второе — платить всем одинаково, в цеховых кассах.

…Когда Жека вернулся в заводоуправление, то обнаружил, что уже приехал Славян, подписывать контракт на охрану комбината. И тут же получился форс-мажор. Фирма «Твоя оборона» после того, как узнала, что её выживают с завода, не стала ждать 3 дня, которые были оговорены на сборы, а специально устроила акцию протеста: сняла одномоментно всех охранников с проходных. Завод оказался пуст, заходи кто хочешь, вывози что хочешь. А ведь на территории были и стратегические объекты с особым статусом охраны: цех водоснабжения с питьевой водой для города и комбината, Центральная ТЭЦ, выдающая горячую воду на город. Ситуация требовала немедленного решения.

— Что делать-то будем? — спросил Володаров у Славяна. — Вы сможете прямо сегодня начать охранную деятельность?

— Можем и сегодня, — согласился Славян. — Но закроем только часть участков. Некоторые люди у нас работают в других городах. Придётся их оттуда срочно снимать, везти сюда. Вообще, это вопрос сложный и трудный, мы всё-таки надеялись, что в течение трех дней сумеем организовать работу.