— Твоя сумка? — спросил Жека и поболтал сумку на пальце.

— Моя! — не веря своим глазам, сказала девчонка. — Ой, а где вы её взяли? И где эти…

— Не боись! — махнул рукой Жека. — Они погулять побежали. Выпить захотели. Поехали, нам ещё долго добираться.

Когда вышли на улицу, Жека первым делом заметил, что девятки уже нет на том месте, где он её оставил. Подбрили! Увели за какие-то пару минут. Правильно, что тут удивительного… Дорогая новая машина с открытым окном и ключом зажигания в замке. Это же куча денег лежит на асфальте, любой бери и тащи куда хочешь. Сдать её — нет проблем.

Между зданием кафе и соседней забегаловкой, в узком проходе, где лежали замоченные бандиты, было совсем темно. Ходить там ночью навряд ли кто-нибудь будет, разве что кто из алкашни зайдет поссать. Завтра утром, конечно, трупы найдут, тут не было никаких сомнений, но все действующие лица уже будут далеко отсюда. Нет свидетелей — и кто тут был и что делал, поди найди…

— Садись, — Жека открыл «морковку» и махнул девчонке, чтобы она садилась на переднее сиденье. — Сегодня попадём домой в полночь, не раньше, движение на трассе мощное. Тебя, кстати, как звать?

— Таня… — ответила девчонка и с лёгким любопытством посмотрела на Жеку. — А тебя как?

Страх у неё уже понемногу начал проходить. Таня видела, что парень серьёзный, не дешёвый бандит, а коммерсант. Да ещё и вежливый.

— Евгений, — представился Жека. — Но можешь просто Женя называть. Меня все друзья так зовут.

Заведя машину, чуть прогрел двигатель и съехал на трассу. Как раз перед ними, в небольшом отдалении, тоже от остановки, в том же направлении, тронулся большой, чуть не двухэтажный, междугородний автобус. Такие в последнее время стали массово завозиться в Россию из Европы и Азии. Уже вытеснили они красно-белые трескучие «Икарусы», ещё со времён СССР дымившие чёрной копотью на междугородных трассах.

— Вот как раз этот автобус едет, который нас не дождался! — с горечью сказала девчонка. — Интересно, где Макс и Егорка…

— Откуда знаешь? — Жека внимательно посмотрел на неё, а потом на автобус.

Фары «Тойоты» ярко освещали зад автобуса, и было видно большой номер 577, едва заметный под слоем грязи.

— Я номер запомнила! — сказала девчонка. — Вот этот самый и есть.

Так и пришлось тащиться за этим автобусом. Как и прежде, обогнать его никак было невозможно, да ещё и ночью. Но уже постарался дистанцию держать приличную, метров 50, чтобы иметь возможность успеть среагировать, если из-под автобуса появится крупная яма на дороге. Так и ехали до города…

Приближение родного города почувствовалось задолго — по множеству шахтных копров со здоровенными колёсами на них, освещаемыми мощными прожекторами, и терриконов из пустой породы. Иногда на километры вдоль дороги тянулись вскрышные отвалы угольных разрезов.